12月21日。
上午。
塔拉瓦西北海域。
一场决定中太平洋命运的海空大战，骤然爆发。
美军的舰载机群，像一群铺天盖地的蝗虫，扑向西北方向的日本联合舰队。
F6F地狱猫战斗机，与日军的零式战斗机绞杀在一起。
曳光弹在天空中交织成一张密不透风的死亡之网。
一架架飞机拖着黑烟坠落，机翼、机身、弹片，像雪片一样从空中飘落。
美军的俯冲轰炸机，趁乱突破了日军的防空网，向赤城号俯冲投弹。
一枚五百公斤的穿甲炸弹，准确地砸穿了赤城号的飞行甲板，在机库里轰然爆炸。
赤城号顿时燃起冲天大火，浓烟遮天蔽日。
南云忠一站在舰桥上，脸色煞白。
"再这么下去，赤城号就要沉了！"
"长官，放弃赤城号吧！"
南云痛苦地闭上眼，良久，才从牙缝里挤出两个字。
"弃舰。"
熊熊的烈焰中，赤城号的舰员们，纷纷跳入海中。
那艘曾经威震太平洋的赤城号航空母舰，缓缓倾覆，带着冲天的浓烟，沉入了冰冷的海底。
南云忠一被几名舰员强行架上了救生艇，眼睁睁地看着他的旗舰，一点一点地消失在浪涛之间。
"帝国的气数，尽了吗？"
他喃喃自语，浑浊的泪水，顺着布满硝烟的脸颊滑落。
与此同时，南方海域。
大和号、武藏号两艘超级战列舰，与美军的新式战列舰迎头相撞。
衣阿华号、新泽西号、威斯康星号、密苏里号，四艘美军战列舰，排成一列，齐射炮击。
460毫米与406毫米的巨弹，在海面上交错飞舞，激起一根根冲天的水柱。
大和号被数发炮弹击中，上层建筑燃起大火。
但它那厚达410毫米的装甲，依然顽强地抵挡着美军炮弹的轰击。
一枚炮弹击中了武藏号的前部弹药库附近，剧烈的爆炸，几乎将武藏号拦腰斩断。
武藏号，这艘号称不沉之舰的超级战列舰，缓缓地向一侧倾斜。
近藤信竹站在大和号的舰桥上，看着武藏号的惨状，脸色灰白。
"美军的火力，竟然强大到了这种地步……"
他喃喃自语。
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