，如潮汐拍岸。
麦克唐纳太太立于最前，双手撑膝，身体前倾，唇微启。
那顶缸的后生每行一步，她指节便在膝上收紧一分。待他将缸取下鞠躬，她竟是第一个鼓掌的，掌声又急又响，宛若骤雨。
“天哪！”她转头对布莱克夫人道，声音之大，周遭皆闻，“他额上莫非生了吸盘？”
布莱克夫人笑得弯了腰：“哪有什么吸盘。是功夫。”
“功夫。”
“ChineseKungFu。”
麦克唐纳太太复述一遍，又转回去看。那蹬技的女子，已将第三张桌子叠了上去，三桌相叠而转，铜钉的光圈，自一道化作了三道。
叶宝珠自认并非心善之人，但在这类杂技时，总免不了“感同身受”，也因此，她不大爱看，只将目光投向那五彩斑斓的灯笼。
“齐太太，”布莱克太太的目光落在一盏走马灯上。
灯面绘着嫦娥奔月，烛火热气推动叶轮，嫦娥便一圈圈飞向月宫，既至，复返，再飞。
她问：“你们过元宵，便只为挂这灯笼？”
“不止。”
叶宝珠道：“元宵乃一春节最后一年。过了此夜，年才算真正过完。故而这日往往都很热闹，普天同贺，将街上各式各样的灯点得亮亮堂堂，与明月争辉。”
格林伍德太太点了点头。“英国人过圣诞节，也是为了热闹，但多半是关起门来，客厅里一棵树，树下堆着礼物，一家人围着。”
叶宝珠：“我们的除夕夜，也是这样的。全家人收在一起辞旧迎春。”
——
麦昆上校立于二楼会客厅落地窗前，手中端着一杯威士忌。琥珀色酒液在杯中微晃，他的指节在杯壁上轻叩，一下，又一下。
窗外是游廊。
游廊里悬满了灯笼。灯影投在花厅雕花木窗上，将窗棂的格子映在石板地上。
花厅内传来笑声，女人们的，高低错落，似一群雀儿在枝头扑棱翅膀。
他举杯，饮了一口。威士忌自喉间滑下，暖意自胃中向外漫延。
亨德森先生自旁走来，亦持一杯酒。“安德鲁，你今晚话少。”
麦昆未应。
亨德森先生循他目光望去。雕花木窗内，一抹正红裙裾在烛光下轻晃。步摇上的米珠流苏，在窗棂格间一闪而过，宛若流星自木格这端滑至彼端。
“齐太太
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