颉于迦思接连斩杀数名临阵脱逃的校尉,强行收拢数千残兵退守城墙豁口。
他面色铁青,眼底布满血丝,却依旧不肯接纳麾下幕僚出城投降的提议。
帐下一众本土绿洲贵族跪地劝谏:“将军,甘州回鹘已然归附大唐。”
“沙州归义军倾心臣服天子,火器之威非人力可挡。”
“不如献城归附,保全城中军民性命!”
颉于迦思厉声回绝:“我镇守东疆,弃城归降便是叛国。”
“纵使城池不保,我亦要以身殉国。”
他遣心腹快马奔赴西州王城,将伊州战况尽数传回。
叮嘱可汗尽早斟酌战和之计,随后收拢仅剩两千精锐。
亲自驻守城墙缺口,依托街巷构筑二道防线。
他将沿街民房的梁柱拆下来堆成路障,在巷口布设弓弩手,在佛寺院墙后埋伏刀斧手。
他知道城墙已经守不住了,但巷战可以拖。
只要拖到援军到来,只要拖到喀喇汗出兵,只要拖到北庭的骑兵南下……
炮火持续轰击三日。
三日之后,城墙防务已不复存在,城墙被炸出数十道大大小小的豁口。
最宽处足以并排通过三驾马车。
史弘肇亲率前锋精锐顺着最大的城墙缺口杀入城内。
重甲步兵举盾在前,手铳兵列成三排紧随其后。
轮番射击压制街巷中的回鹘弓手。
回鹘残兵依托屋舍、院墙、佛寺逐层抵抗。
弯刀在狭窄的巷弄中仍有杀伤力,短兵相接时偶有唐军士卒中刀倒地。
但制式火器的碾压优势是压倒性的。
手铳在二十步内一铳便能击穿回鹘皮甲,排铳轮射的密集火力将街巷路障后的守军成排撂倒。
回鹘兵从一栋房子退到另一栋房子,从一条巷子退到另一条巷子,每退一步都要留下数具尸体。
史弘肇杀得兴起,亲自提刀冲在最前。
一刀砍翻了一名从院墙后扑出来的回鹘刀斧手,血溅了半张脸,他抹了一把,咧嘴笑道:“痛快!”
巷战的硝烟弥漫整座伊州城。
炮声渐歇,取而代之的是铳声、刀兵相撞的脆响、士卒厮杀的呐喊和伤员倒地的闷哼。
刘继业紧随前锋入城,他没有参与巷战。
他带着一队辅军士卒和文吏,沿街张贴安民告示,用汉、回鹘、于阗三种文字写明。
城中百姓关门
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