，风声穿破壁洞，呜呜如泣。片刻后，巷子另一头的黑暗中，传来同节奏的三声回应，音色沉钝，带着几分金属摩擦的质感。
一辆轮廓臃肿的板车缓缓驶出。没有灯火，拉车的两匹驽马瘦骨嶙峋，蹄子裹着厚布，踏在湿地上只余噗噗闷响。车旁立着一名精壮汉子，短打束身，头巾裹头，看似寻常赶车人，眼底却锐如鹰隼。
汉子快步上前，目光先落在担架上，扫过帆布边缘那片暗红血痕，又看向萧景珩周身萦绕的异状气息，脸色瞬间沉凝。
无需多余问询，他低喝一字：“走。”
这是一辆伪装的运粪车，气息虽经遮掩，依旧隐约刺鼻。车厢体量比寻常车辆更长，汉子掀开后侧一块活动底板，下方竟是一处低矮夹层，内里铺着厚毛毡，角落用油布裹着药罐与包裹。
“快下去。”
水魈率先跃入，姜离紧随其后。夹层狭小，难以直身，黑暗瞬间将几人吞没。萧景珩连人带担架被小心挪入，几乎占满大半空间。汉子合上底板，轻响过后，人也翻上车辕。
“驾。”
缰绳轻抖，板车缓缓启动。车厢内只剩众人压抑的呼吸、萧景珩断续的低喘，以及车轮碾过路面的咯噔声响。
黑暗放大了所有感知。姜离贴着粗糙毛毡，鼻尖萦绕着药草清苦、淡淡血腥味，还有萧景珩身上寒热交织的怪异气息。水魈伸手轻碰她手臂，示意严守静默。
板车刻意放慢速度，模仿普通粪车的笨重节奏。姜离在心底默记路线与时辰，试图判断方位。
不知行了多久，一直凝神谛听的水魈浑身一紧。姜离也瞬间察觉到异样——脊背像是被毒蛇盯上，一阵冰凉刺痛。
极远的巷口，传来细碎脚步声。来人步履极轻，踩在碎瓦积水之上，簌簌作响，人数不止一人，分明是循着痕迹追来。
夹层内空气陡然冰寒。车辕上的汉子看似浑然不觉，手中缰绳却悄然一抖，驱着车马拐进一条更窄的小道。车轮猛地碾入深水洼，哗啦水声大作，飞溅的水花冲散了一路车辙。
车身剧烈摇晃，姜离连忙用手肘撑住厢壁，护住身侧的萧景珩。车轮一直在积水路段行进，水声连绵，彻底掩去轨迹。那股被窥探的寒意渐渐淡去，却并未彻底消散。
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