如海收到药的时候，正是扬州最热的季节。他坐在书房里，拆开贾赦的信，看见那短短一行字，忽然觉得眼眶有些发热。
这个平日里沉默寡言的大舅哥，从不多说一句废话，可每一句话都说在最要紧的地方。命保住了，才有以后。
他拿起一颗培元丹，就着温水服了下去，闭上眼睛，感受着那股温热从胃里慢慢散开，顺着经脉走到四肢百骸。
那是他在京城从未有过的感觉——不是药物的温热，是被人记挂着的温热。
年底的时候，林如海派了心腹家人，押着几车年礼送到荣国府。礼物不算多，可件件都是好东西——扬州的漆器、苏州的刺绣、江南的新茶，还有一匹极罕见的妆花缎，说是给贾赦做衣裳的。礼单的最后，另附了一张银票，数目不大不小，恰好是济仁堂一年利润的一半。
贾赦看完礼单，把银票抽出来看了一眼，又塞了回去，让田二收好。
“林姑爷有心了。”贾赦端起茶碗抿了一口，声音淡淡的。
田二在旁边站着，忍不住多嘴：“老爷，林姑爷这是……”
“报恩。”贾赦打断他，“也是告诉那些人，他不是一个人在江南。”
田二似懂非懂地点了点头，抱着银票退了出去。
贾赦靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手。林如海遭了暗算，还能活着，还能稳住江南的局面，还能在年底送出这样一份厚礼——这个妹夫，比他想的还要硬气。江南的事还没完，那些人一次不成，还会有第二次。
可林如海既然能躲过一次，就能躲过第二次。他贾赦在京城，替他看着后方，替他养着孩子，替他守着退路。至于前头的仗——得林如海自己打。
贾赦站起来，走到窗前，推开窗户。冬天的风冷飕飕地灌进来，他站了一会儿，忽然想起林蔚。
那个孩子还不知道父亲在江南遭了暗算，每日在宁国府跟着贾敬读书，认认真真，从不偷懒。贾赦决定不告诉他。有些事，孩子不必知道。
他关上窗户，坐回椅子上，拿起桌上的账本继续翻看。济仁堂的生意越来越好了，分店开到了第四家，银子像流水一样往东院里淌。日子还得过，孩子还得养，江南的事——他等着，等着林如海把那些人一个一个地收拾干净。