腿被狼爪抓开三道口子，深可见骨，血流了半靴子，没退。为什么？”
“不退是死，退也是死。”凌烬说。
陈校尉盯着他，灰色的眼睛里闪过一点什么，很快又没了。“你左手里有东西。”
不是问句，是陈述。凌烬沉默。
“昨夜有守军看见，你杀最后一头熊时，左手碰到熊眼，熊眼瞬间结冰，炸了。”陈校尉继续说，“那是寒髓，对吧？”
凌烬还是没说话。
陈校尉站起身，走到矮榻前，低头看着他。“寒髓是禁忌，城主有令，私藏寒髓者，斩。修习寒术者，诛九族。你不但有，还会用，该杀。”
“那为什么不杀？”凌烬问。
“因为你有用。”陈校尉说，“兽潮还没退，西墙缺口还要守。你能守，能杀兽，能替城防军多争取时间。等兽潮退了，你再死，不迟。”
凌烬笑了，笑得很短，像咳。“所以现在是养着，等用完了再杀？”
“是。”陈校尉点头，很干脆，“但你也可以选。选现在死，我一声令下，外面的人进来，把你拖出去砍了。选多活几天，帮我守城，守住了，我给你个痛快，守不住，你死得惨点，但至少多活了几天。”
凌烬看着他，看了很久，然后说：“我选多活几天。”
“聪明。”陈校尉转身，从怀里掏出个小皮囊，扔在矮榻上，“药，敷伤口。明天天亮，去西墙报到。你守那个缺口，守到兽潮退，或者你死。”
他说完，掀开帐帘出去了。凌烬躺在矮榻上，看着帐顶。火盆里的火在噼啪响，肉香还在，但他胃里一阵翻腾，差点吐出来。
他抓起皮囊，打开，里面是黑乎乎的膏药，和老人给的有点像，但味道更刺鼻。他扯开左肩的布条，露出伤口。伤口周围的皮肉发黑，流着黄水。他把膏药糊上去，剧痛瞬间炸开，他咬着牙，没出声，但全身的肌肉都在抖，像打摆子。
敷完药，他躺回去，闭上眼睛。左手那道疤在发烫，很轻微，但确实在烫。他知道，寒气在躁动，在渴望，在等他用。
但他不能用。
用了，陈校尉就会知道，然后会有更厉害的人来，抓他，剖开他的左手，挖出寒髓。
他得藏，得忍，得像条狗一样活着，等机会。
第二天天亮，雪停了，但天还是阴的。凌烬被小兵叫醒，换了身干净的皮甲——是城防
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