垂眸，看着面前那颗毛茸茸的小脑袋终于安静下来，眉头几不可察地蹙了蹙。
“真会胡闹。”
他低声斥了一句，声音却放得极轻。
轻得像是一声叹息。
他小心翼翼地抽回被她压麻的手臂。
动作迟疑了一瞬，终究还是俯下身去。
并未直接触碰她，而是隔着锦被，连人带被一同抱起。
动作极稳，极轻，生怕惊扰了她的好梦。
不过须臾，他便将怀里这团温热安稳地放回了床榻之上，仔细掖好被角。
做完这一切，他退回地铺重新躺下。
闭着眼，却再没了半分睡意。
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翌日，晨光熹微。
沈知糯醒来的时候，身边的地铺早已收拾得干净整齐，空气中那股清冽的雪松香也淡了去。
而此时的谢首辅，早已回到了谢府。
原本今日是休沐的，他本该留在睿王府继续假扮苏予白。
可一大清早，心腹小厮砚墨便急匆匆赶来禀报：
“公子，出事了。”
“户部的人不顾门房阻拦，硬生生闯进了府。”
“这会儿正跪在院子里不肯走，口口声声要求见公子。”
谢疏白穿过二道门，抬眼便见松柏苍翠的院中跪着一人。
那人衣衫洗得发白，身形清瘦，面生得很。
“公子，此人名叫许惊蛰。”
砚墨低声禀报，“去岁新科进士，分在户部观政，籍贯江南道常州府。”
“因家乡水患，他坚持请命减免赋税。”
“得罪了上峰，在京城备受排挤，颇为不顺。”
“常州府？”
谢疏白原本正欲跨入院子的脚步猛地一顿。
这两个字像一把钥匙，瞬间捅开了昨夜的记忆。
昨夜沈知糯伏在他肩头，半梦半醒间软着嗓子嘟囔的乡野往事里，恰好提过那个地方。
她说，她小时候住在常州府的乡下——