那颗碎石在阿月口袋里放了一整天。
她没再掏出来看，但走路的时候偶尔会隔着布料碰到它，比石子沉一些，边缘不扎手，像一个已经被水磨圆了很久的东西。她走回院子的时候彩英正在收晾了一整天的白布，布已经干透了，边角微微卷起，像是正在把自己收拢成一道还没有完全打开的旧痕。她把布叠好放在石板上，顺手把阿月搭在门槛上的包袱往里推了一下，免得被风吹下去。
阿月弯腰捡起那颗碎石，把另一只手上的包袱放在台阶上，自己则在门槛上坐下来。她把碎石翻到底部，底部的附着物已经被口袋里的温度烘得干透了，表面的颜色比上午浅了一些，变成灰白色，像一层干涸的旧涂层。她用指甲轻轻刮了一下那层附着物，刮下来的粉末很细，触感光滑，和墙基底部的骨粉层有些相似，但颜色更浅，像是被水泡过之后又反复晒干留下的痕迹。她用指甲刮下来的粉末放在手心里看了一会儿，粉末里没有铜屑，没有铁锈，也没有金属碎末，只有一种像被研磨得非常细腻的矿物，像是被筛选过很多次才留下的最细微的颗粒。
彩英走过来，弯腰看了一眼阿月手心里的粉末，蹲下用手指沾了一点粉末放在鼻子下面闻了一下，然后又用舌尖极快地舔了一下。“是石灰，不是骨粉。”她说，“比骨粉更细，掺了水之后会变黏，干了之后会结一层硬壳，不容易裂开。旧城墙下面那层灰土里也掺了这种东西。”她没有多解释她是怎么知道这个的，但阿月也没有追问。
阿月把那层粉末从手心里吹掉，把碎石翻过来看正面。正面没有附着物，颜色偏灰黄，边缘被风沙磨得光滑，表面有几道细小的擦痕。她把碎石放在石子旁边排成一排，站起来走到灶间门口，从窗台上拿起昨晚放下的那截油布条闻了闻。油布条已经干透了，油味很淡，但还留着一层极薄的潮气。
她回头看了彩英一眼：“旧城那面墙，不是墙，是另一道门的入口。那道弧线是入口的边界，只不过被风沙埋住了，被埋了几百年之后露出来的部分让人误以为是一段墙。我在找入口的边界。弧线已经找到了大半圈，但还没有找到它的起点在哪里。”
彩英站在门槛旁边，手里还拿着那块叠好的白布，像是正在
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