不大，可在死寂的夜色里格外刺耳。
巷口两个巡逻的兵同时停下脚步，手按刀柄，侧耳听了片刻，确认没有异常，才继续往前走。
他们的靴子踩着碎石，咔嗒，咔嗒，每一步都像在丈量这座城池最后的平静。
城中心的校场上，火把插了一圈，照亮了中间一大片空地。
地上摆着十几张长桌，桌上摊着地图，文书，粮草账册。
几个将领围在桌边，面色凝重，声音压得极低。
卞参将站在桌首，手里捏着一卷刚送到的斥候密报，一双眸子红得吓人。
他的目光从地图上扫过，落在一个用红笔圈出的位置上，那是城外三十里处的一片密林。
他看了片刻，没有说话，把那卷密报递给旁边的许总兵。
许总兵接过来看了一眼，眉头微皱，没有展开，只是对旁边一个传令兵低声说了两个字：“加哨。”
传令兵点头，小跑着消失在黑暗里。
校场边缘，几口大铁锅正在熬粥。
热气在火把的光里蒸腾，把熬粥的老兵的脸照得忽明忽暗。
他一边搅动锅里的粥，一边低声跟旁边的人说：“这是最后一锅了。
明天，就是干饼配咸菜。”
旁边的人没有接话，只是默默往灶膛里添了一根柴。
火光照着他满是刀疤的手背，一种浓郁的经历感，油然而生。
粮仓那边，几个民夫正在把最后一袋粮食扛上板车。
他们的动作很慢，可却并非偷懒，而是累到了极致。
一个年轻民夫扛着袋子走了两步，腿一软，单膝跪在地上，粮袋从肩上滑下来，砸在青石板上，发出沉闷的响声。
旁边的老兵走过来，没有骂他，只是弯腰把那袋粮食重新放到他肩上，拍了拍他的背：“走稳。”
年轻民夫咬着牙站起来，继续走。
他的嘴角有血丝，是刚才摔倒时咬破的嘴唇，可他没有停下来擦。
内心里，他很清楚，这一次，三岔河镇若是守不住，刚稳定下来的生活，又将不复存在。
他不懂权谋，也不懂争斗，只知道，去过很多地方，唯有这里，能让人活下去。
乌飞兔走，夜风呼啸。
北城门那边的沙袋还在堆，堆到一半，一个伍长发现沙袋不够了，转身让人去拆城墙根下那几间废弃的棚屋。
几个兵卒拎着铁镐和斧子
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