炮吓哭过，眼下却敢追着社火队学，胆子全长在看热闹上了。
他把念冬放下，让她两只脚分别踩在自己脚背上，又握住她的胳膊：“站稳。爹爹走，你别抬脚。”
念冬低头瞧见自己离地高了半截，乐得喊铁蛋来看。
沈厉川迈出左脚，她跟着晃到左边；右脚跟上，她又歪向右边。
“一！”
“二！”
街边的孩子帮她数。
走到第五步，沈厉川的鞋背被踩出两个泥印。
走到第八步，念冬已经敢松开一只手，冲扮老汉的高跷艺人挥红手巾。
“九，十！”
沈厉川停在姜小草跟前。
念冬还踩着他的鞋，仰起小脸问：“草草姐，念冬会踩高跷啦！”
姜小草弯腰替她擦掉鼻尖的汗：“会了就好，全镇最矮的高跷，就数你这副。”
“爹爹的脚不矮！”
“是，你爹脚高，脸也快叫你踩没了。”
沈厉川低头一看，鞋面上全是娃踩出来的印子。
周围人笑成一团，念冬却把这些都记得牢牢的，逢人便说自己踩高跷走过整条街。
社火队往镇东去了，通讯排也要回营。
赵根生领新兵敬礼告辞，念冬把纸风车举过头顶送他们，直到最后一面军帽拐过墙角才收回来。
众人回南院时，姜小草没有跟着进灶房。
她站在家树旁，先看沈厉川给念冬拍掉裤脚的雪，又看他把娃抱去找周大勺烤红薯。
有些话从雪山拖到草地，又从吴起镇拖到年关，再不说，往后还会拖。
她把红手巾折好，叫住沈厉川：“今晚换岗以后，你别去连部。”
沈厉川回头：“有伤员？”
“不是伤员。”姜小草看着这个一路护着她和念冬走到陕北的男人，手里的红手巾被她折了又折，“你欠我的账，还有咱们年后该咋办，今晚说清楚。”