数人走下雪山的最后一口气。
王大牛端着装满干净白雪的洋铁罐头，大步从洞外跨进来。
“雪刮得小了，天也亮堂了些。”他把铁罐头架在周大勺重新升起的牛粪火堆上。
“赶紧烧水！”周大勺麻利地往里添着粪块，“大伙儿趁着洞里没风，多喝两口热的，把寒气全逼出去！”
火光再次跳跃起来。
洞里的温度一点点回升。那一面刻着“同志加油”、血迹、回信、以及一个稚嫩笑脸的岩壁，被火光映得通红。
“水开了！”周大勺抡着破布垫手，把滚烫的铁罐头端离火堆。
每人分到了小半碗带着铁锈味的开水。
沈厉川照例把那碗热水吹得温凉，才喂进念冬嘴里。
“爹爹喝。”咕咚咽下一口，两只小手推着木碗往男人嘴边送。
沈厉川面无表情：“爹爹不渴。”
“喝！”
执拗地举着胳膊，大眼睛紧紧盯着他，小丫头一步不退。
沈厉川目光一沉，就着碗沿喝了一小口。
热水下肚，他把破军大衣铺在干燥的枯草堆上，把念冬塞进去裹严实。
“闭眼，睡觉。”大掌隔着大衣，轻轻拍打着她的背。
折腾了一天，小丫头确实累坏了，小脸贴着粗糙的布料，没多大功夫就打起了均匀的小呼噜。
姜小草坐在侧边，把木棍放在手边，一点点揉着钻心疼的膝盖。
“腿抽筋？”沈厉川冷不丁丢出一句。
动作一顿，姜小草咬着牙回嘴：“没抽，就是冻木了。”
“接着。”
一个滚烫的铁皮罐头被推到她脚边。那是周大勺刚倒空的热水罐，外壁还散发着惊人的热量。
姜小草愣愣地看着那个铁疙瘩，又抬眼看向沈厉川。
男人已经闭上眼靠在岩壁上，宽阔的肩膀像一堵不透风的墙，把洞口可能漏进来的寒气挡得死死的。
“捂脚。”他不耐烦地补充了两个字。
把铁罐头拢进怀里，姜小草隔着军装贴在膝盖上，一股烫贴的暖流瞬间钻进骨头缝。
“算你还有点良心。”她小声嘀咕了一句，嘴角却高高翘起。
一夜无话。
高山缺氧加上严寒，但有了这个干爽的山洞和那半罐热水的底子，全连竟没有一个人在后半夜发高山瘴气。连林书远的脸色都恢复了些活人的血气。
次日清晨。
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