着地上的线：“西侧有没有绕路？”
“有条干河沟，窄，能贴着石壁走。”王大牛指向一处，“但沟底有新脚印，不知道是谁留下的。”
“敌人还是自己人？”赵铁山问。
王大牛摇头：“脚印乱，有草鞋，也有靴子。还有这个。”
他摊开手，手心里是一小截红线头，像从红绸上挂下来的。
姜小草低头看念冬头上的红绸，脸一下绷住：“别是有人故意引咱们。”
沈厉川把念冬抱到怀里，手臂收紧：“走干河沟，前哨拉开。麻子，你少说话，多看脚下。”
“明白。”陈麻子把枪带一紧，又冲念冬挤眼，“掌粮小同志，等会儿麻叔要是发现敌人，也先报告。”
念冬学着他的样子，小手一举：“报告，麻叔乖。”
周大勺差点笑出声，又硬憋回去：“快走，乖不乖等活着再评。”
一连收拾东西，贴着背坡往干河沟挪。沟口乱石多，骡总过不去，陈麻子和王大牛一前一后扶着它，周大勺抱着锅包，嘴里念念有词，像在哄亲孙子。
走到沟底最窄处时，念冬忽然不啃干粮了。
她趴在沈厉川肩头，鼻子动了动，小手慢慢指向右侧石缝。
“报告。”
沈厉川停步：“说。”
念冬声音小了些：“有人，藏藏。”
王大牛枪口顺着她指的方向压过去。陈麻子弯腰捡起一颗石子，朝石缝后头轻轻一丢。
石子落地，没响第二声。
下一刻，石壁后传来一道压得发颤的声音：“别开枪……红军同志，我是渡口船工。”