宣统元年，二月初二。
龙抬头的日子，奉天城的冰雪消融得更快了些。
护城河的冰面裂开细纹，渐渐化作潺潺流水，城郊的黑土地被春水浸润，松软肥沃，只待气温一升，便能迎来新一轮的春耕。
兴农屯、安福屯、永丰屯三处屯垦村落已是炊烟连绵，近两千户南下流民彻底在奉天扎下根来。
青壮下地耕种，老人修补房屋，妇孺拾柴洗衣，曾经荒芜的郊野，如今鸡犬相闻、人声不断，一派安稳祥和的景象。
孙烈臣依照我的吩咐，在各屯设立了简易的守望哨，由巡防营老兵带队，由屯里青壮协助，一能防匪，二能防日军窥探，三能维持地方秩序。
百姓们感念我的庇护，每逢过节便会自发送来粮食、蔬菜、布鞋，虽不贵重，却是一片真心。
军械局的炉火依旧昼夜不熄。
仿制的“奉天造元年式”步枪，月产已经稳定在二十余支，虽数量不多，却件件经过反复试射，品质牢靠。
复装子弹日产八百余发，库房之中早已堆积如山，足够一万五千兵马打上数场硬仗。
刘老根带着工匠们依旧在钻研炼钢之法，虽然屡屡失败，却从未放弃，我也从未催促，只源源不断地从海城商号调运银两，支撑着这关乎奉天未来的根本。
黑风队与暗杀队依旧保持蛰伏，只暗中监视日军动向，不再主动出击。
南满铁路沿线的日军见奉天方面毫无动作，也渐渐放松了戒备，撤回了部分增派的兵力，双方那微妙的平衡，依旧维持着。
巡防营的操练从未间断。
每日天不亮，军营之中便响起号角声，队列、射击、肉搏、野外拉练，一环接着一环，严苛而有序。
我时常亲自到校场检阅，看着这支由绿林好汉、流民青壮、清廷旧兵混编而成的队伍，一点点蜕变成军纪严明、令行禁止的强军，心中便多了几分底气。
这一日，天刚蒙蒙亮，统领府外便传来了快马的马蹄声。
亲兵快步闯入正厅，单膝跪地：“统领，京中公文到，新任东三省总督，已出山海关，三日内便抵达奉天！”
我端着茶碗的手微微一顿，随即恢复平静：“知道了，下去吧。”
“是。”
亲兵退下后，张作相从侧厅走出，神色沉稳：“七哥，该来的终究来了。
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