身后，灶房里的人已经慢慢聚了出来，男的女的老的小的，一双双眼睛落在她身上。她脸从涨红转紫，嘴唇抖了又抖，终于不管不顾地倒了出来：
"我想跟二表哥说那些事儿……我爹给我一些药，说能……能让生米煮成熟饭……"
福子的耳朵本支棱得像兔子，听到这句赶紧转身，一手推着老父一手拽着妹妹，又拿胳膊肘顶了一下七儿的后背，嘴里连声赶："做饭去做饭去。"
灶房门吱呀合了一半。
进宝没走。他的脸唰地白了一层，声音压不住怒：
"你给他用了药？人呢？"
他几乎是本能地去扫柠儿身上，衣领、腰带。
柠儿被他看得越发缩起来，可没躲，只是呜呜地哭："我后头没想用的……可他自己喝了……人、人已经进宫了……下人们说、说要面圣……"
她腿一软，扑通软在地上，手还攥着春儿的衣角。
"我真不知道……姑父也没在家……呜呜……春儿姐姐、宋小姐，求你们救救二表哥吧。"
她哪还有一丝娇气的模样，全然慌了神儿。
春儿弯下腰，用力把她从地上架起来。
进宝没工夫管那个“宋小姐”的称呼，他转过身去，声音又高又急：
"福子！备马！七儿——你过来。"
院里静了一瞬，炖肉的香气混着一点胡椒的辛从灶房飘出来，不合时宜地暖着人。