纸张摩擦的窸窣声。
一沓新旧不一、边角磨损的信笺露了出来。
太子一页页翻。刘德海与贵妃的、六弟的、先帝的……越翻，指尖的力道越重，纸张被捏出细密的折痕。还有各宫底下人的，分门别类，清楚得像一本待查的账。
翻动的手指，忽然死死按在某一页上，不动了。
晨光正从雕花窗棂挤进来，劈开太子半张脸。
进宝屏住呼吸，目光粘在那只静止的手上。直到太子冰冷的声音钉过来。
“怎么偏让你找到了？”
进宝立刻垂下眼，盯着地毯上自己方才汗滴留下的、尚未干透的暗痕。
“奴婢想着……去周边村镇问问情况。”声音发干，挤出来的，“一路走到刘德海被赐下的宅院。没敢走近，只在周围看了看。”
“路边……有个纸包。打开一看，魂都吓飞了。”
他正要往下说，殿外什么鸟“嘎——”的一声长啼。
进宝浑身一颤，到嘴边的话咽了回去。等那叫声远了，他才压低声音：“我正想藏起来，没留神……一个人从后头扑过来。”
进宝又伏低了些，额头几乎贴地：“托殿下洪福！那人原就重伤，奴婢躲避间，他似乎血尽，倒地死了。奴婢捡回条命，却在山里迷了路，后来……失足滚落山崖。”
他抬起头，脸色灰败，眼神是直的：“再醒来……竟、竟又在东宫里头了。像是……做了场噩梦。”
太子凝视着他，片刻，将手中那一沓信往前一递。
进宝双手高举过头，接过。那沓纸沉甸甸的，压得他手腕发抖。
“那人既死，”太子的声音平直，没有起伏，“身上可有何凭证？”
进宝抖着，喉咙里嗬嗬挤出一句：“奴婢，翻看过。那人身上，并没有证明身份的物件。但……”
他似是说不下去，将信放在毯上，身子匍匐下去，牙关磕碰的咯咯作响。
太子皱了皱眉：“何故半遮半掩，有话就给孤说。”
进宝咬了咬牙，磕了个头：“殿下……饶命。”
他从怀里掏出另一沓纸，哆嗦着递上来。
太子伸手接过。
只一眼，脸色就白了。
这是他跟江南富商关于“补税”往来的信。
不，不全是信。有些是他亲笔写的，有些是他口述的，有些是外头传进来的消息。如今全被抄
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