候，是男是女，一试便知。”
三月二十日。殿试。
大殿之上，三百名贡士跪伏在地。
皇帝坐在龙椅上，目光从所有人身上扫过。
我跪在第六位。
头压得很低。
束胸勒得很紧。
心跳得很快。
殿试只考一道题—策论。
题目由皇帝亲自出。
“论用人之道。”
我差点笑出来。
皇帝出了一道，跟我那篇策论完美呼应的题。
他是故意的。
我提笔。
洋洋洒洒三千字。
我把这辈子所有想说的话，都写在了这篇文章里。
“臣以为，用人之道，首在不拘一格。”
“古有商鞅变法，秦穆公不以其卫国之身而弃之；有诸葛亮出祁山，蜀汉不以其布衣之身而轻之。”
“才之所在，不问出身，不问门第，不问—”
我停了一下。
然后写下最后两个字。
“—性别。”
交卷。
三天后。
金殿传胪。
太监尖细的声音回荡在大殿里。
“一甲第一名—”
所有人屏住了呼吸。
“沈青远！”
状元。
十四岁。
女子。
大梁朝第一个女状元。
虽然—此刻还没有人知道最后一条。
皇帝亲自将状元及第的金花簪到我头上。
他的手停了一下。
低声说了一句话，只有我听到。
“朕给你一个月。一个月之后，来御书房见朕。到时候，朕要听你亲口说。”
我跪下。
“臣遵旨。”
状元游街。
骑着白马，从朱雀大街走到尽头。
两旁万人空巷。
花瓣从天上落下来。
所有人都在喊我的名字。
“沈青远！沈青远！”
“十四岁的状元！”
“本朝第一人！”
我坐在马上，穿着大红的状元袍，戴着金花。