寒冬腊月的京师，和千里之外战火纷飞的倭国比起来，简直是两个截然不同的世界。
那边的九州岛上还在飘着零星的冷雨，军营里弥漫着铁锈和血腥的气味，而这边的大乾京师，却是一片热气腾腾的太平景象。
天刚刚擦黑的时候，朱雀大街两旁的店铺已经挂起了一盏盏红灯笼，暖融融的光映在薄薄的积雪上，泛出一层淡金色的光泽。
巷子口飘来烤栗子的甜香，混着不远处酒肆里传出的说书先生的拍板声，还有哪家院墙里头孩子们追逐笑闹的动静，一切都显得那么安稳而妥帖。
这样安稳的日子，搁在四五年前，京师的老百姓是想都不敢想的。
那时候先帝还在位，朝政日渐颓靡，各地贪官污吏横行，再加上连年灾荒，国库空虚得能跑老鼠。
一到冬天，京师里便是一片愁云惨雾。
北风一刮起来，那些住在城墙根脚底下破棚子里的穷苦人家就开始发抖了。
米价一天比一天贵，炭价更是翻着跟头往上涨，有钱的人家还能缩在屋里围着火炉子过日子，没钱的人家就只能硬扛着。
每天晚上巡街的坊丁都要提着一盏油灯沿街走一遍，看到蜷缩在墙角的黑影就上去推两下，推得醒的，说明还活着，赶紧撵去城西的粥棚；推不醒的，那就是又一具冻僵的尸体，第二天一早就会被裹上草席，送到城外乱葬岗去。
往年一个冬天过下来，光是京城地面上冻死饿死的百姓，不超过三位数，那已经算是老天爷给面子了。
这还不算那些从河北、山东、河南一带逃荒进京的流民，他们扶老携幼地挤在城门外头，等着朝廷开仓放赈，可是一斗米能分到他们手里的，连一碗稀粥都撑不满。
先帝在位最后那几个冬天，城外冻死的流民一车一车地往外拉，连埋都埋不过来。
可是自从当今圣上李承璟登基以来，日子就一天天地不一样了。
朝廷在京畿附近设立了十二处官办暖房，每日供应热粥和粗面饼子，又组织人手修缮了城西那片老旧的贫民棚户区，加盖了厚厚的草顶和土墙。
虽然比不得正经的砖瓦房，但至少能挡住风雪，夜里不再是从墙缝里往里灌冷风了。
到了今年，这已经是第四个冬天了，京城里居然一个冻死饿死的人都没有。
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