子弟在朝中虽然不显，但在江南一带的威望大得很。
茶、丝、布、典当、钱庄，几乎哪个行当都有他们的影子。
那些在地方上呼风唤雨的士绅、富商，见了欧阳家的人，都得客客气气地作个揖。
只不过欧阳家的人偏保守。
在朝廷大开海运的第一时间，他们没有跟上时代的潮流，选择了观望。
他们觉得海上的风浪太大，风险太高，不如守着江南的地产和商铺，安安稳稳地赚钱。
马和为首的一帮新兴船商趁虚而入，弯道超车，在财富上实现了对欧阳家的超越。
这一年，马和的船队越做越大，欧阳家在江南商界的地位隐隐有些被撼动的迹象。
这段时间，据小道消息说，欧阳家反应了过来，打算也在海运贸易上插一脚。
有人说他们已经在秘密地买船、招人，有人说他们要跟马和合作，还有人说他们要挖马和的墙角。
消息传得沸沸扬扬，但一直没有确凿的证据。
马和之前也不太在意——欧阳家想分一杯羹，那就分呗，大海那么大，又不是他一家说了算。
可今天，欧阳家的人主动找上门来了。
来者不善，善者不来。
马和深吸一口气，从跳板上退了下来，整了整衣裳。
他今天穿的是一件深蓝色的棉袍，没穿绸缎，腰间系着一条牛皮腰带，脚上蹬着一双厚底布鞋。
他平时不爱穿那些绫罗绸缎，嫌太滑，干活不方便。
此刻他拍了拍袖子上的灰，又理了理领口，然后大步流星地朝码头的方向走去。
“人呢？在哪里？”
伙计小跑着跟在他身后，赶紧回道。
“在码头那边的茶棚里等着呢，来的是欧阳家的二爷，欧阳瑾。”
马和点了点头，步子更快了。
码头的入口处有一间茶棚，是马和让人搭的，专门给等船的客商和船员歇脚用的。
茶棚不大，几根木头柱子撑着芦苇顶棚，下面摆着几张长条桌和长条凳。桌上放着粗陶茶壶和茶碗，茶是免费供应的，虽然不是什么好茶，但解渴足够了。
茶棚里，此刻坐着一个中年人。
那人四十出头的年纪，穿着一件石青色的绸袍，料子极好，在阳光下泛着柔和的光泽。
袖口和领口绣着暗纹的云纹，不张扬，但处处透着精致。腰间系着一条
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