窗棂间的光柱移了半寸。
没人计算过去了多久。
堂里的人各坐各的位置，有人喝茶，有人不喝。
茶凉了也没人叫换。
脚步声从院墙外传进来。
先是远的，闷闷的，踩在夯土路上。
然后越来越近——上了石板台阶，靴底与石面碰撞，那种整齐的、带着军伍气的节奏，一下下敲在所有人的心口上。
汪良的目光往门口飘了一下，又收回来。
门开了。
张元勋跨进门槛，身后跟着两个兵。
两个兵中间，一只木箱、一只布袋，规规矩矩放在一块门板上抬着进来。
木箱不大，一尺见方，黄铜锁扣。
布袋鼓鼓囊囊，麻绳扎口，上头还沾着船舱里特有的潮气。
张元勋抱拳：“禀总督，东西取回来了。原封未动。”
高拱没站起来。他的手掌还平放在桌上，十指收拢了一些。
“打开。”
两个兵动手。
先解布袋——麻绳结不复杂，三两下就松了。
袋口翻开，里头是一层油纸，油纸下面码着几锭白花花的银子。
不是碎银，是整锭的。
每锭五十两规制，官秤足重，码得齐齐整整。
堂里有人的呼吸粗了一拍。
兵卒把银锭一锭一锭取出来，搁在门板上。一锭，两锭，十锭……八十锭。
再往下掏，还有散碎的，用蓝布包着，打开一看，成色极好。
“点数。”
高拱的声音不高。
张元勋亲自上手，一锭一锭过。
堂里安静得能听见银锭在门板上磕碰的声响。
那声响又闷又沉，每磕一下，汪良的脸就白一分。
“禀总督——整银八十锭，合计四千余两。”
四千两。
不算巨款——放在京官的冰敬炭敬里，这数目甚至不算太扎眼。
但问题不在数目，在来路。
高拱往木箱方向扬了扬下巴。
铜锁扣被撬开。
盖掀起来的一刹那，一股混着龙涎香和海盐的气味冲出来。
箱子里没有银子。
一对珊瑚摆件，通红，品相极佳，底座嵌着洋人的银饰。
一架铜制自鸣钟，指针还在走，嘀嗒嘀嗒响在死寂的堂内。
两匹织金锦缎，花纹不是中土样式，是波斯或者更远的地方织出来的。
最底下，压着一封信。洋纸，火漆封口。
何延龄的目光落在那封信上
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