黑血溅在金砖上，腥气冲鼻，稠得拉出了丝。
嘉靖的身子又弓了一下，第二口血痰紧跟着涌出来，比第一口稀一些，带着发黄的泡沫。
赵宁的手死死按着肩胛，掌下的骨头一耸一耸的，每一下都顶得他虎口发酸。
李时珍没管嘴里吐出来的东西，第二根针已经扎下去了——内关穴。
嘉靖的喘息忽然停了一拍。
整个精舍安静了一瞬。
然后，一声漫长的吐气从嘉靖的胸腔深处挤出来，浊重，绵长，像是闷了几十年的一口气，终于找到了出路。
李时珍的手指搭回腕脉，按了五息。
“心脉暂稳。”他收了针，把布囊卷起来，扔回药箱。站起身，膝盖的骨节咔嗒响了一声。
他没再说话，转身往殿门走。
赵宁轻轻松开嘉靖的肩膀，掖好被角，跟了出去。
殿门外的月亮已经偏了。陈洪蹲在廊下的柱子根儿旁边，脑袋一点一点地往下垂，听见脚步声，猛地弹起来。
李时珍走到廊柱拐角处停了脚。
赵宁走到他身后。
两个人离殿门有七八步远，声音传不到龙床边上。
“说吧。”赵宁把声音压得很低。
李时珍转过身。月光打在他脸上，沟壑纵横，一双眼倒是亮的，但这亮里面没有多少好消息。
“丹毒积在五脏里，不是一年两年的事了。肝肾俱损，经络大半淤死，气血走不通。”他的手在药箱上摁了一下，“今日这一口痰血，是急火把淤积的毒顶上来了，顶上来反而好，闷在里头才要命。”
“能治到什么程度？”
李时珍没有立刻回答。
他低头看了一眼自己的手——常年采药炮制，指甲缝里永远洗不干净。
“我写个方子，每日一剂，能把表面的火压下去。”他抬头，“但底子已经烂了，压火不是续命，只是让这口气断得慢一些。”
赵宁的嘴抿了一下。
“多久。”
“快则半年，慢则一年。”李时珍的声音不高不低，说的是死期。“要是再碰上今天这样的急怒攻心，可能更快。”
廊下的风灌过来，把赵宁后脑的头发吹得散了几缕。
半年到一年。
嘉靖今年五十八。
这位四十多年不上朝的天子，大概熬不过六十岁的生辰了。
赵宁站在那里，眼睛盯着廊柱上剥落的朱漆
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