皆是得于马背，诸位勇士凭铁骑弯刀横扫天下，无人可敌，可天下绝不可治于马背！中原之地，千年以来以农耕为本，以礼仪教化民心，一味依靠武力杀伐、横征暴敛，只会让百姓离心离德，即便暂时征服，也终将反叛。如今要稳守中原，当务之急有三，一为定赋税、立法度，二为安百姓、止杀戮，三为兴文教、续文脉，此三者相辅相成，乃是中原安定、帝国稳固的根本！”
窝阔台闻言，眼中闪过一丝恍然，连忙抬手扶起楚材，急声说道：“快快细细道来，朕悉数听着！只是守旧贵族那边，如何应对？”
耶律楚材颔首，条理清晰地将自己筹谋已久的治国之策一一陈奏，每一条都细致入微，贴合中原实际，更暗藏着应对权贵的权谋之术。
先说定赋税、立法度。此前中原税赋毫无定制，蒙古贵族、地方官吏随心所欲，要么强征暴敛刮尽民脂，要么纵容亲信偷税漏税，导致国家府库空空，百姓苦不堪言。耶律楚材参照唐宋中原旧制，结合蒙古统治的现实需求，历经十余日反复测算、修改，定下十路税法：将中原划分为十个税区，田赋严格按照田地亩数征收粮食，绝不额外加征；商税按照货物价值抽取固定比例，杜绝漫天要价；盐、铁、茶、酒等关乎国计民生的物资，一律收归官府专卖，所得利润尽数归入国库，充盈军需民食；同时下严令，严禁各地蒙古贵族、官吏私设杂税，但凡敢巧立名目搜刮百姓者，无论官职高低、身份贵贱，一律以违令重罪论处，轻者杖责流放，重者斩首抄家。
更关键的是，耶律楚材力排众议，坚决废除了蒙古诸将实行多年的“以俘民为奴”的陋习。此前诸将征战中原，将俘获的汉人百姓尽数沦为私奴，随意买卖驱使，既让百姓失去生路，也让国家失去大量纳税人口。楚材上奏窝阔台，恳请下旨，将所有被俘百姓尽数编入国家户籍，成为朝廷治下的编户齐民，给予他们耕种的土地，保障其人身安全，让流民得以安家，奴隶得以翻身。他特意在朝堂之上，当着阿勒赤歹等贵族的面陈奏，话锋直指权贵：“大汗，中原百姓历经金乱、蒙金征战数十年，早已疲惫不堪，如同风中残烛。若赋税过重，百姓无路可走，必然逃散山林，
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