致虚极，守静笃。
万物并作，吾以观复。
夫物芸芸，各复归其根。
归根曰静，静曰复命。
复命曰常，知常曰明。
不知常，妄作凶。
知常容，容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。
开篇：虚静为本，观照万物
函谷关秋日天高气爽，草木渐染浅黄，山林间万物顺应时序，荣枯有序。石坚潜心学道日久，已习得高士处世的七种气象，懂得慎行、谦守、质朴、包容、和光同尘，也明白浊中求静、不欲盈满的要义。但他渐渐发现，外在举止可以刻意效仿，内心深处却仍时常被纷杂念头牵动，难以真正安定。
这一日，他来到茅舍，躬身问道：“先生，弟子学着收敛锋芒、待人宽厚、行事谨慎，可每当看见万物兴衰、人事往来，心念依旧会随之起伏。