百姓们，不知从何处得知了公主今日启程的消息，天不亮便聚在了城门口，黑压压地站了一大片，将出城的道路堵得水泄不通。
元姝华掀开车帘，看到这一幕，不由得微微怔住。
为首的是几位白发苍苍的老者，正是前几日在府衙前领过救济银的那几位。
他们身后，男女老少站了上百号人，手里提着、抱着、挎着各种各样的东西。
有刚出锅的馒头，有自家腌的咸菜，有风干的腊肉，有新鲜的鸡蛋，甚至还有活蹦乱跳的老母鸡，被捆了双脚，倒拎在手里，还在扑腾着翅膀。
一位拄着拐杖的老者颤巍巍地走上前来，对着马车深深鞠了一躬，声音苍老却洪亮：“公主殿下！老朽代表沧州全体百姓，来给公主送行！”
他直起身，举起手里一个用红布盖着的托盘，掀开红布，里面是一碗清水和一面铜镜。
“公主殿下，沧州百姓没有什么值钱的东西送给您，这碗清水，代表沧州百姓的心意，清如水，明如镜，公主殿下对沧州百姓的恩情，我们世世代代都不会忘记！”
他身后，上百号百姓齐刷刷地跪了下去，黑压压的一片，呼声震天：“公主千岁千千岁！公主一路平安！”
元姝华看着眼前这一幕，沉默了片刻，放下车帘，走下了马车。
她走到那位老者面前，双手接过那碗清水，没有犹豫，仰头一饮而尽。
然后，她将空碗递还给老者，“老人家，这碗水，本宫喝了，沧州百姓的心意，本宫收下了，诸位请起吧，地上凉，别跪坏了身子。”
老者激动得热泪盈眶，连声道谢，颤巍巍地站了起来。
身后的百姓们也纷纷起身，却依旧簇拥在车前，不肯散去。
一位抱着孩子的妇人挤上前来，将一个用粗布包着的包袱塞到桐儿手里，红着眼眶道：“公主殿下，这是我家老母鸡下的蛋，攒了半个月了，您带着路上吃……”
一个中年汉子扛着一袋东西挤过来，憨厚地笑着：“公主，这是我家地里种的花生，刚收的，可香了！”
还有几个半大的孩子，你推我搡地挤到车前，将一个用野花编成的花环高高举起，七嘴八舌地喊着：“公主姐姐！这个送给你！
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