陆焱没有马上回答。
他转身往墙脚方向走。
白月已经先一步回到L型水门汀墙角根下面。
十七号抱着半筐木炭跑回石室交给了石牙，又一路小跑回到排水槽旁边。
他今天已经清了两轮砂。
虫壳灰泥护槽铺出三段，水流不再往墙脚方向渗，但小砂窝底部的沉积物比昨天厚了将近一指。
瘦高青壮蹲在窝旁边，用碎陶片把砂一层层刮出来，分堆摆在四块碎陶板上。
黑砂一堆。
虫壳碎片一堆。
细泥一堆。
第四堆，只有几粒。
十七号看见那几粒东西，捏起一粒放到眼前。
暗红色，边缘带着黑，表面被水磨得发亮，比砂粒大，比虫壳碎片小。
他捏了捏，比虫壳硬得多。
十七号的声音从旁传来。
“先知大人。”
陆焱走到小砂窝旁边，把火把往下探。
十七号把那粒暗红色碎石放到他掌心。
陆焱翻了翻，又看了看碎陶板上的其他几粒。
大的米粒大，小的芝麻大。
颜色从暗红到深褐，全都带着水磨过的光滑面。
陆焱把那几粒东西全收到碎陶片上。
他从腰间取下匕首，用刀背在其中最大的一粒上磕了一下。
刀背留下一道浅白印，碎石表面被刮出一小片新面。
新面的颜色比外皮深，带着暗铁色。
陆焱看了两息。
他把碎石放到旁边一块烤石上。
烤石下面衬着从炭坑拿回来的木炭碎屑，炭火还有余温。
碎石搁在烤石上烘了一阵。
陆焱用匕首尖挑起来，看了看颜色变化。
暗红色没有变浅，反而更深了一点，表面泛出一层暗紫色氧化纹。
他把碎石放回碎陶片上。
陆焱开口发问。
“十七号，上次我们在南坡暖土带下面找到的赤铁矿石样本还在吗？”
十七号从腰侧的兽皮袋里摸出一块指甲盖大的红褐色石头。
那是早期勘探南坡时带回来的矿样，阿苓给标过日期。
陆焱把矿样和小砂窝里的暗红碎石摆在一起。
十七号的嘴唇动了一下。
“先知大人，赤铁矿在南坡。”
“可这东西是从墙脚底下冒上来。”
陆焱把两粒石头推到阿苓面前。
“记。第三日清砂第三轮，小砂窝底层发现红褐色矿粒若干，水磨光滑，与南坡赤铁矿样本外观一致。”
阿苓刻完，抬头看着他。
陆焱站起来，目光从排水槽移到墙脚，再移到
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