，几个刚刚看完放榜结果的士子正在喝酒，桌上摆着几碟小菜和一壶温过的黄酒。
其中一个穿着石青色绸袍的年轻人脸色不太好看，面前那杯酒已经搁了很久了，他端起来抿了一口，又放下，像是在用那种方式来让自己平静下来。
他旁边的同伴拍了拍他的肩膀：“算了，今年不行，等明年吧。”
石青色绸袍的年轻人放下酒杯，声音带着一种压抑不住的疲惫：“明年？明年就是几千号人争几十个名额，我考了六年了，还有几个六年可以考？”
他的同伴沉默了一会儿，然后像是想起了什么似的，声音压低了一些：“你听说了没有？陛下要增设工科农科算科了。”
石青色绸袍的年轻人微微一愣：“什么？”
“我昨天在茶馆里听人说的，说是陛下怜悯天下士子科举不易，特增设工科、农科、算科，让那些在经学上不行、但在其他方面有本事的人也能出仕。”
他的同伴端起酒杯喝了一口，“要是真的，那以后就不是几千号人争几十个名额了，是几千号人争几百个名额——虽然还是不容易，但总比现在强。”
石青色绸袍的年轻人沉默了很久，他面前的酒杯已经空了，但他没有去倒。
他坐在那里，像是在想一件很重要的事情。过了好一会儿，他才开口说了一句：“要是真的开了农科……我从小在乡下长大，种地的本事比那些读书人强多了，也许……”
他没有把话说完，但最后那两个字的分量已经足够了。
南城的一家书铺里，两个年轻人正站在柜台前面翻书。
穿着靛蓝色短褂的年轻人放下手里的《农政全书》，对同伴说：“你说，要是真的开了农科，这本《农书》算不算考试用的书？”
旁边那个穿着月白色长衫的同伴想了想，然后点了点头：“应该算吧，既然是农科，肯定要考和农事相关的。”
靛蓝短褂的年轻人把手里的书翻了一页，看了一会儿，像是在确认那些字他能不能看懂。然后他合上书，把书抱在怀里：“那我买一本回去看看。”
月白色长衫的同伴看了看他，又看了看他怀里的书，犹豫了一下，然后也从书架上抽了一本《农书》，放在柜台上：“那我也买一本。”
书铺的掌柜是个五十来岁的瘦
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