心跳渐渐平稳，手指无意识抚上腰间玉佩。冰凉触感让他清醒。
睁眼时，眼神已沉。
“他们终于动手了……但这才开始。”
说完，他起身，拍去裤上尘土，摘下帽子抖了抖，理顺乱发。又从怀中取出一块碎银，在手中抛了两下，重新藏回袖中。所有动作如常，像个刚办完差事回家的小吏。
他汇入街头人流，走过肉铺、酱园、绸缎庄，最后在一家成衣铺前停下。伙计正在门口挂新衣，他顺手扶了下架子，微笑道：“小心些。”随即离开。
无人注意到他袖口沾灰，更无人察觉他走路时右手始终贴在剑柄上。
他绕了大半个城，七拐八弯，确认无人跟踪，才慢慢往家走去。夕阳西下，街灯初亮，炊烟袅袅升起。他融入人群，身影渐次模糊。
离家尚有三条街时，他忽然驻足。
前方十字路口，一辆运煤车缓缓驶过。车轮碾压石板，发出沉闷声响。车厢覆着厚布，看不出装载何物。但他认得车尾编号——昨日曾出现在北驿馆门前的正是此车。
他凝视着那辆车，直至它消失在巷尾。
随后转身，走进旁边一家面馆，点了一碗素汤面。老板端上面来，随口问道：“你今儿怎么走这边？”
“换条路。”他咬了一口面，味道寻常，但热乎。
“哦，最近不太平。”老板压低声音，“昨夜里，北驿馆有人翻墙，守卫追了一圈，没抓着人。”
陈砚筷子微顿。
“翻墙？”
“嗯，说是探子。可谁都没看清人是怎么进去的，又是怎么出来的。”
他点头，未再多问。
吃完面，放下铜钱离开。走到门口时，他从碗底揭起一张小纸条——趁老板不备，用筷尖悄悄挑出。纸上写着三个字：“别靠近。”
字迹他认得。
他未久看，也未吞下，将纸条攥紧，塞入袖中夹层。
他知道是谁写的。
但他现在不能去找她，也不能让她再冒险。她已帮了太多，传了太多消息。再往下，一旦事发，便是通敌之罪。柳家虽富，也扛不住这般罪名。
他得自己扛。
他走出面馆，天已黑透。街灯映在青石板上，泛着昏黄光晕。他走在归途，脚步比来时更稳。手仍搭在短剑旁，指节略显发白。
他知道，这次刺杀失败，对方绝不会罢休。严少游丢了官职，正欲借他项上人头翻身；朔风
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