“你是我们城南的人，也是大家盼着的人。我不想你在台上，被人说‘瞧，那是个穷小子’。”
陈砚低头看着衣服，忽然觉得肩头沉了几分。
他抬头问：“柳姑娘，你信我能赢？”
“我信。”她答得干脆，“因为你做的事都对。对的事，总会有人支持你。”
陈砚笑了：“那我一定让你看到我站在最高处。”
柳如思也笑了，未言语，只轻轻点头，转身离去。行至巷口，又停下回望一眼，才继续前行。
陈砚立于门前，目送她背影远去，打开布包取出新衣。
青灰色长袍，袖口镶边，腰带绣着云纹，朴素却不寒酸。他穿上身，长短合宜，行动利落。
他抚了抚腰间玉佩，触感温润，仿佛也在回应他的心境。
这时，屋顶瓦片传来细微响动，似猫跃过，又似风卷碎石。
他抬头望去，只见屋檐阴影中，一道黑影一闪而逝。
燕青立于高墙之上，一身黑衣，发束简洁，目光落在他身上，停留数息。
她看着他穿新衣，整理腰带，轻抚玉佩，然后走出铁匠铺。
她未曾出声，也未靠近。
直到他朝北而去，身影渐远，她才轻声低语：“你一定要赢。”
声音随风飘散，连狗都没惊动。
陈砚走在街上，朝阳初升，街道镀上一层金光。路边早点摊刚开张，油条在锅中翻滚，香气扑鼻。
他路过茶馆，老板正在搬凳子，抬头见是他，笑着招呼：“陈公子！今天要去考天选试了吧？听说全城年轻人都去了，你可得给咱们城南争口气！”
“尽力。”陈砚抱拳。
“别尽力，要赢！”老板拍桌，“昨天我还跟人说，咱们巷子里那个帮王瞎子讨公道的小伙子，肯定能拿第一！”
旁边有人凑上来：“陈公子，等你回来摆酒啊！”“带上我们喝一碗！”“赢了给你唱三天大鼓！”
陈砚笑着应承：“要是赢了，酒管够，曲子你们点。”
有人递来水囊，有人塞进热腾腾的肉饼。他一一接过，不停道谢。
本想快步前行，却被接连拦住。卖菜的老奶奶拉着他问：“我孙子也想去试试，你说他行不行？”铁匠铺学徒挤过来：“哥，教我两句口诀呗！”连街角赌摊的闲汉都拱手：“大哥，我押你第一，给个好运符不？”
陈砚哭笑不得：“哪来的符？我靠的是真本事。”
“
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