间只是言语威胁，倒未真的动手。至于其他……”林烬顿了顿，似乎在回忆，“昨日在城外，似乎有人暗中尾随，气息不善，但我们侥幸摆脱，倒不知是否与金掌柜有关。至于他提到的‘赤魔山’之物，我们确实一无所知，或许是听信了不实传闻。”
他依旧否认去过赤魔山，但也“不经意”地提到了“城外尾随”，与金三的指控隐约呼应，但又没坐实。同时，也表明自己“侥幸摆脱”，暗示并非全无自保之力。
周文眼中闪过一丝了然，看来这“林九”不仅沉稳，而且谨慎，说话滴水不漏。他不再追问细节，转而道：“原来如此。此事阁中定会详查。另外，二掌柜听说二位对即将举行的‘天机楼’拍卖会似有兴趣？”
话题转向了拍卖会！这才是重点之一。
“确有些兴趣，想见识一番中州盛事。”林烬坦然承认。
“天机楼拍卖会，门槛不低。尤其是一些内场珍品，需验资或引荐。”周文说着，从袖中取出一枚镌刻着万宝阁徽记、边缘有淡金色纹路的玉质令牌，轻轻放在桌上，推向林烬，“此乃我万宝阁的‘贵宾令’，持此令，可在天机楼享受贵宾待遇，无需额外验资，并可携带两位同伴进入内场参与竞拍。此令，是二掌柜的一点心意，聊表歉意，也希望……能与二位结个善缘。”
贵宾令！这可是好东西！不仅解决了他们参加内场拍卖的资格问题，更是一种身份的象征，在定远城行事会方便许多。钱二掌柜这份“赔礼”，不可谓不重。当然，这也是在释放强烈的拉拢信号。
林烬看着桌上的令牌，没有立刻去接，而是问道：“二掌柜厚意，林某心领。只是无功不受禄，不知二掌柜，可还有别的吩咐？”
天下没有免费的午餐，钱四海送出如此重礼，绝不仅仅是“赔罪”和“结善缘”那么简单。
周文笑了，似乎对林烬的直接并不意外：“林道友是爽快人。二掌柜确实有一事，想请二位……留意。”
“请讲。”
“金三之事，牵扯不小。其背后，恐怕不止他一人。阁中担心，拍卖会上，可能会有与金三、或者与他背后势力相关的‘不速之客’，对拍卖会造成干扰，甚至……针对某些特定拍品，或特定之人。”周文压低了声音
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