夕阳如血，将太湖的万顷碧波染成了一片凄厉的赤红。
一艘挂着“吴越贡使”旗帜的官船，正缓缓驶出太湖西口。船身虽不大，但船头船尾皆有精兵把守，气氛凝重。钱元瓘立于船头，一袭青衫被湖风吹得猎猎作响。他手中握着一只粗糙的陶杯，杯中却无酒，只有这满眼的残阳。
距离晋阳之行已过去月余，虽然成功与李存勖结盟，但他心中那根紧绷的弦，却从未松开过。
“公子，过了这片芦苇荡，便是吴越地界了。再有半日水程，就能望见杭州城的烟树。”老管家站在身后，低声禀报，语气中带着一丝归家的欣喜。
钱元瓘点了点头，目光却死死盯着前方那片随风起伏的芦苇。那里太静了。太湖素来是商旅要道，此时正值黄昏归港，本该渔歌互答，人声鼎沸，可那片芦苇荡却静得像一潭死水，连鸟雀的惊飞声都听不见。
“传令下去，全船戒备。弓弩手上舱顶，桨手准备加速。”钱元瓘的声音低沉而冷静。
话音未落，异变突生。
“嗖！嗖！嗖！”
数十支火箭如同毒蛇一般，从芦苇荡深处发射而出，划破长空，带着凄厉的尖啸，精准地落在官船四周的水面上。紧接着，无数艘挂着黑色帆布的小艇如同幽灵般从芦苇深处窜出，呈扇形将官船团团围住。
“钱元瓘！拿命来！”
一声暴喝响起，为首的一艘大船上，跳出一名彪形大汉。他赤裸着上身，满身横肉，手中提着一柄开山大斧，正是钱元球麾下的第一死士，绰号“鬼见愁”的许德。
“五公子有令！若你肯交出晋王密信，束手就擒，或许还能留你全尸！”许德狞笑着，手中的大斧在夕阳下挥舞出一片寒光。
钱元瓘面色如水，目光扫过那些黑衣死士，最后落在许德身上，嘴角勾起一抹讥讽的笑意：“五哥倒是好大的手笔。竟敢在太湖公然截杀朝廷使臣，他这是嫌脑袋在脖子上待得太久了么？”
“少废话！死人不需要知道那么多！”许德大吼一声，挥手示意进攻，“放箭！凿船！一个不留！”
无数利箭如雨点般落下，官船上的吴越兵丁虽有防备，但对方人数众多，且皆是亡命之徒，一时间竟被打得抬不起头。
钱元瓘迅速退入船舱，靠在舱壁上，听着外面的惨叫声和箭矢撞击船板的声音。
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