并州煤矿刚救回三万六千条命，萧何就把七摞账册搬进了章台殿。
账册落地。
厚重的声响，让满殿文武都沉了脸。
萧何眼底全是血丝，声音嘶哑。
“陛下，再这么烧下去，大秦的黄金会先死在西域路上。”
嬴政坐在御案之后，指尖压着陈玄递上的那份折子。
折子上写着六个字：【西域商管总局。】
殿中一片安静。
萧何翻开最上方的账册，拱手道：
“渭北蒸汽工坊、天工院、并州矿务、军武学堂、西域直道，五处同时吞钱吞粮。”
“交子能让账面跑起来，可战马、精铁、粮草不会凭空长出来。”
“现在最先见底的，已经不是钱，是实物。”
他指着账册上的朱砂数字。
“韩信大将军每向西推进百里，后勤损耗便翻一层。”
“关中粮还能撑，可挽马、战马、造炮矿料，都已经捉襟见肘。”
“若继续拿国库黄金铜钱向西域采买，不出一年，国库金银会被河西商路抽空。”
这时，李斯站了出来接话道：
“陛下，西域诸国城小而散，绿洲隔绝，沙漠纵横。”
“一城一城驻兵，耗的是大秦精锐。”
“一国一国供粮，耗的是大秦国库。”
王翦皱眉，“若只是牛马矿石，军方可以先打几座绿洲重镇，以战养战，压住商路。”
“王老将军，抢来的牛马会跑，矿坑需要人守，绿洲商路还得有人长期运转。”
“单靠刀兵，只会把西域人逼进沙漠。”
“他们赶着牛马一走，大秦火炮再厉害，也不能对着黄沙开炮。“
陈玄在一旁解释。
王翦沉默了，这话戳中了军方的痛处。
大秦能轰碎城墙，却不能让沙漠自己吐出马群和矿石。
嬴政抬起眼，声音低沉，“所以陈先生要用大秦印出来的纸，去换他们的马，换他们的矿，换他们的命脉。”
“张良。”
张良从文官列中走出，“臣在。”
“你与萧何推演数日，说给朕听。”
张良取出两卷秦纸，一卷写着货物，一卷写着章程，平铺在御案前。
“陛下，西域真正值钱的东西有三样。”
“绿洲商路，地下矿脉，成群牛马。”
“大秦想拿这些，不必先动刀。”
他指向第一卷秦纸。
“西域缺纸，缺
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