火把投入炉膛。
木炭燃烧，三个风口同时进风。
炉温开始上升。
陈玄站在二十步外，死死盯着炉壁。
这一次，炉壁没有冒烟。
没有裂缝。
没有异响。
一个时辰过去了。
两个时辰过去了。
炉口的火焰颜色从橘红慢慢变成了亮黄，又从亮黄逐渐转向刺目的白炽。
“炉温到了。”
墨渊的声音有些发颤。
“加矿。”
铁矿石从炉顶倒入。
又过了半个时辰，出铁口的封堵被捅开。
一股亮橘色的液体从出铁口涌出来，顺着导槽流入预制的铁模。
铁水。
纯净的、没有杂质气泡的铁水。
但这还不是精钢。
“加碳粉。”
墨渊下令。
程子仲按照陈玄图纸上标注的比例，将研磨成细末的木炭粉，通过炉顶的投料口均匀撒入炉膛。
碳粉与铁水混合。
这是炼钢最关键的一步——控制含碳量。
碳太多，钢就脆。
碳太少，钢就软。
墨渊盯着出铁口流出的液体颜色。
“再加半勺碳粉。”
程子仲照做。
又过了一刻钟。
出铁口流出的液体颜色发生了变化。
从亮橘色变成了一种暗沉的银白色，表面泛着冷光。
墨渊冲到导槽前，拿起一根铁棍搅了搅铁模里的液体。
粘稠度、流动性、冷却后的收缩纹路——每一项指标，都跟他几十年冶炼经验中见过的最好的铁完全不同。
这不是铁。
这是钢。
真正的钢。
铁模冷却之后，墨渊用钳子夹出了一块巴掌大的银灰色金属块。
他把金属块架在铁砧上，拿起最重的锻锤，运足了力气砸了下去。
当！
金属块纹丝不动。
铁砧上的铁板反而被砸出了一个浅坑。
墨渊又用锉刀在金属块表面锉了几下。
锉屑细密明亮，锉面光滑如镜。
他把金属块举到眼前，仔细端详了半天。
然后，这个重新年轻的壮年汉子，双手捧着那块金属，跪在了地上。
不是对着任何人跪。
是对着那座还在轰鸣的高炉跪。
“墨家传承八代。”
他的声音沙哑，带着明显的颤抖。
“历代先贤穷尽毕生心血，也没能炼出来的东西。”
“今天，出来了。”
身后的六十七名弟子全部沉默。
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