破旧的棚屋，领着整个种植园最低的工钱。
又因目不识丁，看不懂用工契约，被工头层层克扣工钱，也无力辩驳，只能默默隐忍。
听完阿福的全部汇报，苏窈心里有了打算。
她要开办一处夜间识字课。
苏记铺子后方空置着好几间库房，稍加清扫整理，刚好能当作授课的教室。
她亲自编写教材，定名《货单千字文》，内容全部贴合华工日常生计。
药材品类、茶叶名号、商船名称、各类货品名称应有尽有。
这些字眼是工人们日日接触的东西，学会便能看懂货单账目，再也不会轻易被工头蒙骗克扣。
这样安排还有一层稳妥的考量。
即便总督府巡查官员突然到访，看到的也只是商行伙计培训所用的商业单据与课本，挑不出半点差错。
夜课开办之后，进展远比苏窈预想中顺利。
对外名义上，这是苏记内部伙计的职业培训班，教授识货单、算账目、辨认商船船期。
可前来听课的，远不止苏记自家伙计。
种植园做工的华工、码头扛货的苦力听闻消息，每日收工后，便从各处赶过来，悄悄走进后院库房落座听课。
前来求学的人日渐增多。
苏窈极少亲自授课，商行琐事缠身，她只偶尔傍晚时分绕到后院，站在库房后门，静静看一会屋内光景。
授课的是苏记一位陈姓老账房，年过半百，架着一副圆框眼镜，性子温和沉稳，极有耐心。
他在苏记做账二十余年，经手货单数不胜数，讲解自编的《货单千字文》得心应手，条理清晰。
这天傍晚，苏窈谈完一桩生意返程，途经库房时，屋内整齐的读书声清晰传来。
“铁观音，福建安溪产，色泽砂绿，形如蜻蜓头。”
“福星号，载重三千吨，航线厦城至槟城，每月初五、二十发船。”
她顿住脚步，立在窗边向内望去。
库房里座无虚席，一众华工跟着陈老先生，一字一句认真跟读。
课程结束，众人陆续散去。
苏窈站在院中，正要转身离开。
“苏…苏小姐。”
苏窈闻声回头。
来人是个三十出头的妇人，她
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