在礼部待到日暮十分，朱敛便乘坐着一顶不起眼的小轿，从礼部返回了紫禁城。
偌大的南书房内，早已点燃了数十盏牛油巨烛，将大殿照得通明。
王承恩端着一碗热气腾腾的莲子羹，轻手轻脚地走到御案旁。
“皇爷，您一整天都没怎么正经进食了，喝口热汤暖暖胃吧。”
朱敛连头都没有抬，手中的朱砂御笔在奏折上飞快地勾画着。
“先放那儿吧，朕看完这几本再说。”
王承恩无奈地叹了口气，只能将碗轻轻放下，默默地退到一旁研墨。
这大半个月来，皇帝的作息简直像个不知疲倦的铁人。
除了极少的时间回后宫去看看周皇后和袁贵妃之外，他几乎将所有的时间都钉在了这张御案上。
事必躬亲，这四个字被朱敛诠释得淋漓尽致。
朱敛揉了揉干涩的眼睛，眼底已经布满了细密的血丝。
他放下手中的御笔，仰起头靠在宽大的椅背上，长长地吐出一口浊气。
直到这个时候，他才真正理解了历史上那个被后人议论纷纷的崇祯皇帝。
以前看史书，他总觉得崇祯刚愎自用、急躁多疑，明明是个亡国之君，却偏偏落了个“勤政”的好名声。
现在他终于明白了，这哪里是为了博名声，这分明是由不得他啊。
只要你坐在这个龙椅上，只要你不想干脆利落地摆烂当个昏君，这大明朝肯定就有数不完的事情等着你做。
辽东的军饷要拨，陕西的流民要赈，江南的士绅要防，朝堂上的党争要压。
这每一件事，都需要皇帝去亲自拍板，亲自去跟那些阳奉阴违的官僚们斗智斗勇。
你不亲自盯着，底下的人就能把你糊弄得连东南西北都找不到。
朱敛苦笑了一声，端起那碗已经变得温热的莲子羹，一饮而尽。
他不能停下，哪怕再累也不能停。
这具千疮百孔的帝国大厦，需要他用尽每一分力气去修补。
“王承恩，把下一批奏本搬过来。”
……
又是一个天气晴好的午后。
朱敛再次来到了礼部的偏殿，与徐光启相对而坐。
今日的议题，是关于那个刚刚被提上日程的“科学院”的选址问题。
徐光启在桌面上铺开了一张巨大的京师全图，手指在图上缓缓移动着。
“皇上，科学院乃是研习格物致知之所，虽然由微臣暂时代管，但若是长久设在礼部
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