方亨的脸涨得通红，他猛地一拍案几，茶盏跳起来摔在地上，碎瓷四溅。
“放肆！大胆！”他指着那个扔了笔的书吏，手指头抖个不停，“你一个书吏，竟敢抗命不遵！来人！给我拿下！重打三十大板！关进大牢！”
没有人动。
方亨转头四顾，堂下的衙役们一个个低着脑袋，眼睛盯着自己的脚尖，像一群木桩子杵在那里。
“你们……你们聋了？！本官叫你们拿下他！”
方亨的话还没说完，堂下的人群也动了，不知是谁先转身往外跑，然后一个跟着一个，所有人全都朝门口涌去。
方才还挤得满满的堂口，眨眼间空了大半。
“就死也罢！”
这四个字像一阵狂风，从明伦堂卷出去，卷过文庙街，卷过县衙门口的青石板路，卷向江阴城的四面八方。
街市上正在收摊的，听见喊声回头望；巷子里正在做饭的，放下锅铲跑出来问；码头上正在搬货的，直起腰听人比划着说。
卖鱼的把鱼篓子往地上一掼：“不卖了！鞑子要剃我们的头！”
茶馆里的说书人把醒木一拍，讲的已不是前朝兴废，而是方才书吏掷笔的那一幕。
“就死也罢！就死也罢！”
“就死也罢！”
这句话像投进深潭的巨石，激起的浪头一层高过一层。
消息传得极快。
北门一带的少年素来好武，季世美第一个跳出来。他今年不过二十出头，家里开武馆，平日里最讲义气，他把手中的棍子往地上一杵：“走！找方亨去！问问他，凭什么剃我们的头！”
“走！”
季从孝、王试、何常、何泰……一个接一个的年轻人站了出来。
他们鸣锣，执械，从北门出发，一路朝县衙冲去。
铛铛铛——铜锣声从北门响到东门，从东门响到南门，从南门响到西门！
四门听到锣声，纷纷响应。
卖菜的撂下担子，挑水的扔了扁担，铁匠抄起锤子，连寺庙里的和尚都推开门往外看。
人越聚越多，队伍越走越壮，到县衙门口时，已经黑压压一片，不下万人，直接把江阴县衙围了个里三层外三层。
方亨坐在堂上腿已经软了，他强撑着站起来，走到门口，看着外面那片黑压压的人海，咽了口唾沫。
“你们……你们要干什么？聚众闹事，是
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