太平，值得！”
鲍旭指着天外，声音陡然拔高道：“值得？你知不知道那十万两银子、二十万匹绢，从哪儿来？”
王川皱眉，声音有些迟疑道：“自然是国库所出——”
“国库？！哈哈哈！”鲍旭大笑，笑声尖锐道：“国库的银子，是百姓交的税！
你读书人不用交税，有功名在身；当官的不用交税，有品级在身；那些大地主、大商人，勾结官府，隐田瞒产，也不用交税！
税从哪来？从那些泥腿子身上来！从那些种三亩薄田、养活一家老小的农户身上来！”
他顿了顿，又往前逼了一步，铁靴踩进泥水里，溅起的泥浆糊了王川半条裤腿。
“你大宋跟辽国称兄道弟，年年送钱——可辽国凭什么拿这钱？凭的是拳头硬，凭的是人家能打！
这就是你说的‘天道’——谁拳头硬，谁就能吃好的、穿好的、住好的！
你们大宋拳头不够硬，就得乖乖送钱！”
王川脸色涨红，脖子上的青筋一根根暴起道：“你这是强词夺理！外交之道，在于权衡利弊，不在于匹夫之勇——”
鲍旭挥手打断，那截箭矢在指间转了一圈，被他攥住，像握着一把匕首顶在王川的喉咙上，戏谑道。
“权衡利弊？好啊，咱就跟你权衡权衡。”
他转身，缓步踱到校场一侧，指着远处拴着的一匹高头大马。这马通体漆黑，四腿修长，鬃毛如缎，即便在这雨天里也威风凛凛。
“你可知这匹马从哪里来？”
王川顺着他手指的方向望去，眯着眼打量了片刻道：“观肩高毛色……当是北地良马，想来是从辽国贩来。”
“北地？哈哈哈！”鲍旭大笑，笑得前仰后合道：“你酸丁读书读傻了！这是女真人的马！”
他转过身，脸上的笑意还没收干净，眼睛里却多了几分认真道。
“你可知女真人在哪里？在辽国东北边！那地方苦寒，一年有大半年是冬天，庄稼长不出来，只能打猎放牧。
他们活不下去了——人活不下去，就要抢！”
他的声音越来越大，越来越快，像是憋了很久的话终于找到了出口道。
“你大宋跟辽国称兄道弟，以为安抚住了‘强人’，高枕无忧了？可这世上的强人，不止辽国一家！
往西，西域诸国眼红大宋的丝绸
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