没看见三丫儿，金妹进了灶房，却看见三丫儿蹲在灶膛门口，手里捏着几根柴火，正往灶膛里塞。
灶膛里没火，她塞了一堆柴，都快把灶口堵住了。
金妹走过去，蹲下来，见她脸上蹭了黑灰，成了花脸猫。
“丫儿，你想烧火？”
三丫儿点点头：“我想做饭，等娘回来吃。”
听到这句话，金妹的眼眶一热，鼻子一酸。
她伸出手，把三丫儿拉进怀里。
三丫儿趴在她怀里，神情怏怏不乐。
“娘，我把爹的尿盆弄洒了，我的鞋子上沾了尿…我给奶奶端药，碗好烫，差点儿摔了…”
她哭了：“我想帮娘做饭，可是，柴火怎么也烧不着…
金妹抱着她，眼眶红了：“丫儿，你已经很乖了。”她说，“比娘想的还乖。”
三丫儿搂着她的脖子，哭了一会儿，问道：“娘，我干不好活儿，奶奶和爹会不会不喜欢我，也不喜欢娘…”
金妹把她抱进怀里安慰着：“丫儿忘了，早上奶奶还给你留了鸡蛋，丫儿这么乖，奶奶肯定喜欢你，爹也喜欢你是不是？”
灶膛里的火生起来了，映在两个人脸上。三丫儿坐在旁边，往灶膛里添柴。
这回她学会了，一次添一根，不多添，添多了堵住了，反而不通风，烧不着！
锅里的水开了，咕嘟咕嘟响。
金妹往锅里下了米，又切了几个红薯丢了进去。
三丫儿靠在金妹身上，慢慢闭上了眼睛。
金妹低下头看她，只见她已经睡着了，小脸上还挂着泪痕。
金妹把她轻轻放倒在旁边的草堆上，盖了件衣裳。
灶膛里的火苗一蹿一蹿的，照在两个人身上。
灶房外，天彻底黑了！
（三丫儿这个孩子是后来几个孩子中最特别的一个，所以在这里提前开始铺垫。）