肃王说完，深深一揖到底。
整个金銮殿，陷入了更深的寂静。
武明凰的目光，在肃王、高遂的脸上扫过。
良久。
武明凰轻轻吐出一口气：
“皇叔所言……不无道理。”
“高遂。”
跪着的身影剧烈一颤。
“你丧师失地，其罪当诛。然肃王力保，言你苦劳可悯，才略可用。朕，姑且信之。”
“即日起，褫夺你北境一切职衔，暂留军前效力。编入东征大军序列，归肃王节度。”
“此去梁国，朕要看到你的战功，看到你的忠诚。用梁国人的血，来洗刷你北境的耻辱。”
“若再有无能之举……”
武明凰的声音陡然转寒：
“朕必灭你满门，以正国法！”
……
黑水县城头，
瞭望塔上的哨兵突然高声示警。
“寨主，南边有动静！”
刘冠闻言转身，目光如电，投向南方官道尽头。
烟尘渐起。
不是溃散的零星人马，而是整齐的、带着官家气势的行军队列。
旌旗在半空中隐约可见，上面绣着的是“凉州”、“冯”字样。
该来的，终于来了。
“多少人？”
刘冠的声音听不出波澜。
“看烟尘和旗号，应是前锋，约莫两千五百人左右，步骑混合，甲胄齐全。”
负责瞭望的老兵迅速判断。
两千五……不是倾巢而出。
看来那位冯节帅，还是留了手。刘冠心中飞快盘算。
“关上城门，所有人上城墙。弓弩备好，滚木擂石就位。”
他顿了顿，补充道，
“但未得我令，不许放一箭。”
“是！”
黑水县刚刚经历大战的疲惫守军，再次迅速行动起来。
半个时辰后，
凉州军前锋在城外三里处扎下营盘。
中军大旗下，
一名身着亮银山文甲、头盔插着红缨的年轻将领，正眯着眼打量着不远处的黑水县城。
他约莫二十出头，面皮白净，正是凉州节度使冯子义的族侄，振威校尉冯坤。
“将军，探明了。”
一名副将策马回来，脸上带着难以置信的惊疑，
“昨夜……昨夜北戎大营确实被袭，溃散奔逃。野马滩上到处都是北戎尸体和遗弃的物资。”
“据说……袭击者人数约六十骑，但直插中军，北戎万夫长巴特尔的首级……被挑在了
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