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“陛下，昨夜锦衣卫探得，左丞相胡惟庸赴吏部尚书张度府中宴饮。这是宴席间诸人言谈纪要。”
朱元璋接过，拆开火漆，展开细看。
暖阁内只点了几盏灯，光线昏黄。
他就着灯光，一行行看下去。
起初面色平静，看到某处时，眉头几不可察地蹙了一下，随即继续往下。
“这张度，”朱元璋开口，声音平静得可怕，“来应天还不到三个月吧？”
毛骧躬身：“回陛下，张度是去年十月从常州知府任上调入京中的，任吏部尚书至今，正好三个月零七天。”
“三个月零七天，”朱元璋重复了一遍，语气听不出喜怒：“就已经成了胡惟庸的人了？这顿饭，是他主动请的？”
“是。据查，是张度通过御史中丞涂节的门路，主动邀请胡惟庸赴宴。昨夜是第一次。”
“第一次？”朱元璋抬起眼皮，看向毛骧。
毛骧的头垂得更低：“据探子回报，张度在席间话不多，多是斟酒布菜，附和几句。那番大不敬的言论，出自户部右侍郎王铭之口。胡惟庸斥责后，张度也未曾多言。”
朱元璋沉默了片刻，随后看向了毛骧。
“那你说说，张度为何要请这顿饭？他一个新任的吏部尚书，为何这般急着巴结胡惟庸？”
毛骧斟酌着词句：“回陛下，如今朝中……胡相权势日重。张度初来乍到，想要坐稳位置，办好差事，恐怕……不得不与胡相搞好关系。”
“不得不？”朱元璋的嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“好一个‘不得不’。照你这么说，如今在这应天城里做官，想要安稳，想要升迁，就都得去巴结他胡惟庸了？”
毛骧不敢接话，只是将身子躬得更低。
暖阁内一片死寂。
窗外的天色渐渐泛白，冬日的晨光透过窗纸，给室内添了些许亮色，却驱不散那股寒意。
朱元璋踱步到窗前。
他看着窗外渐渐亮起的天色，看着皇城中开始苏醒的宫殿楼阁。
许久，才缓缓吐出一句话，声音轻得像叹息，却又冷得像冰：“秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”