两坛老酒已然见底，盘中花生米只剩寥寥残碎，油润的酱牛肉更是被吃得一干二净，连半点碎屑都未曾留下。
樊大牛满面酡红，赤红如关公染面，酒意冲得他舌根发僵，言语含糊滞涩，一字一顿往外蹦，宛如锅中翻炒的豆子，磕磕绊绊。谢征亦是饮下不少佳酿，奈何酒量颇深，面上不见半分醉色，唯有一双眼眸，比平日愈发清亮通透，似燃着两盏温亮的灯火。
灶房内的油灯油将耗尽，昏黄火苗忽明忽暗，摇曳不定，将两道人影投映在斑驳墙面上，长短交错，摇曳浮沉。
樊大牛抬手又斟满一碗烈酒，指尖捏着粗瓷酒碗，迟迟未曾入口。他凝望着碗中轻轻晃荡的酒液，层层涟漪漫开，沉寂许久，终于缓缓开口。
“老谢家的人，我大多都见过，谢将军自不必说，就连你大伯，我也曾有过一面之缘。”谢征端着酒碗的指尖骤然一顿，酒杯堪堪抵在唇边，骤然停住动作。眸色微凝，轻声发问：“您见过我大伯？”
“自然见过。”樊大牛缓缓追忆，语气染上几分悠远绵长，“那年寒冬大雪，冰封百里，我重伤倒在雪原，是谢将军连夜将我背负归家，悉心照料半月有余。某日风雪稍歇，门外来了一人，身披寒甲，策马风尘，满身征尘未洗。一踏入院门，便高声唤他二弟。”
“谢将军闻声迎上，二人相拥而笑，拍肩叙旧，眉眼舒展，宛若稚童一般纯粹。那人，便是你的大伯。”说至此处，樊大牛唇角勾起一抹苍老笑意，缺了齿的牙床微微凹陷，满脸褶皱层层堆叠，藏着岁月沉淀的温软。
谢征握着酒碗的手，不受控制地微微发颤，他此生从未见过大伯，早在他降世之前，大伯便已血染疆场，埋骨边关。他只自长辈口中听闻，大伯乃是谢家军赫赫有名的先锋猛将，骁勇无双，悍不畏死。当年大战绝境，为掩护大军全线撤退，他孤身断后，以一敌众，最终力竭战死。
这桩往事，是父亲一辈子跨不过的伤疤，每逢提及长兄，父亲总会骤然沉默，执杯静坐，目光遥遥望向窗外，满目悲凉，尽数藏于无言之中。
“我大伯，名讳为何？”谢征嗓音干涩沙哑，带着难以掩饰的哽咽。
樊大牛垂眸思索片刻，缓缓开口：“谢崇远，我记得清清楚楚，谢
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