怕是故意要耗尽我国国力，征空我国青壮之民，还望大王三思，万万不可答应此数！”
越王眼神阴鸷，薄唇紧闭，直咬的牙根隐隐作痛，半响，方才望向范蠡，问道：“范卿，不知我国剑士若是尽力而为，能胜几场？”
范蠡苦笑了一下，轻叹道：“我国剑士学剑时日尚浅，尚未有成，若是此时比剑，只怕难得一胜。”
越王微微眯起眼来，轻哼一声，“若是越女亲自出手呢？”
“万万不可！”范蠡大惊，急忙说道：“吴国武士之中，有半数来自宫中，赵青青曾大闹吴宫，只怕宫中近卫有不少认得她的模样。若是被吴王得知越女身份，只怕非但不得减免征贡，还会引来大祸。”
越王怒哼道：“若是此次比剑再败，不用等到吴王来攻，我们的子民都得饿死累死，还谈什么复仇反攻？”说着，他不禁悲从心起，忍不住落下泪来，凄然叹道：“都是孤王无能，护不住国中子民，累及百姓，如此忍辱偷生，就算他日于地下，孤还有何面目再见列祖列宗！”
“大王息怒！”
文种和范蠡见他如此伤心，齐齐跪倒在地，苦劝道：“大王一心为民，卧薪尝胆，苍天可见，必然否极泰来，重振越国声威。”
勾践急忙上前扶起两人，一手拉着一人，诚挚地说道：“孤有二卿相助，方有今日。文卿的灭吴九计已成大半，如今成败在此一举，还望范卿多多费心，此番比剑，不容有失！”
范蠡看着他无比坚定的眼神，其中的锋芒已露，知道今时今日的越王，已非在吴国为奴为俘的越王，养兵千日，用兵一时，他若再不答应，只怕越王真的会亲自下令征召青青入宫，他只得点头应下。
“臣遵命，三日之内，必带高手入宫，迎战吴国八武士。”