系统。每一项的预算请求都远高于上一财年的批复额度。
“我们需要的不是增量，是倍增。”
一位军工代表看了一眼桌上的文件：“大夏用一场演习告诉我们，他们在无人作战和激光防御领域已经走在了前面。如果我们继续按现有的投入节奏走，技术差距会在未来五年内固化。一旦固化，就没有追上来的可能性了。”
另一名代表补充：“我们只需要维持最基本的领先优势。但领先需要投入。”
到场的议员们有人点头，有人沉默。关于预算赤字的担忧在听证会上被提出了几次，但每次都很快被“国家安全”这四个字顶了回去。
听证会结束后，预算草案以两党共识的形式通过了委员会初稿。
附加条款列得很细，每一项都在对应领域的支出上限上做了大幅上调。
下午，白宫。
唐纳普看着那份预算草案，翻了几页，合上，然后松手，让它落在桌面上。
“多少？”
幕僚长报了数字。
唐纳普拿起那份草案，直接朝门口的方向掷出去。文件在空中散开，纸页散落一地。
“都什么时候了，还要钱？他们拿着这些钱干什么，当我不知道？”
“先生，听证会通过了。如果否决，国会会以国家安全为由强行推进表决。”
唐纳普的手掌拍在桌面上：“我知道。”
他呼出一口气，声音低了下来：“算了，债务的问题，让后面的人去烦吧。我们现在必须保持领先，至少在军事上不能输给大夏。钱会印的，技术差距如果拉开，就补不回来了。去安排舆论，大夏会大规模生产机器人和人工智能代替他们所有岗位，给他们麻烦。”
“是。”
幕僚长看着那些散落在地上的纸页，他心里明白，继续印钱，债务越滚越大，一旦全球投资者对新发鹰债失去兴趣，会导致政府无法通过借新债来偿还旧债和维持日常开支，将面临“停摆”升级版，不仅是非核心部门关门，而是连社会保障、军饷、国债利息等核心支付都无力兑现。
但那也是以后，现在保持领先是最重要的。
他弯腰捡起脚边的一张，把纸页一张张收好，夹进文件夹里，转身走出办公室。
走廊里很安静。幕僚长走过那面落满暮色的玻璃幕墙时，在反光里瞥见
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