入秋之后，聚居地北侧那块半埋在地表以下的旧地基被完全清理了出来。
清理工作整整持续了五天。
修士们先是用铁铲铲开上层的覆土，再用竹片逐层剥离沉积的泥块，最后落下一块完整的石质基座。
基座的排列方式与聚居地早期发现的那批石基并无二致，边缘凿刻的痕迹也相同，分明是同一时期修筑的工程延伸段。
负责清理的修士叫张老实，他在基座边缘撬动铁钎时，撞到了一块硬物。
“叶盟主！这边土层里埋着东西！”
张老实喊了一嗓子，用手拂去上头的湿泥，从土里拔出一块半截嵌入的石板。
石板表面有一道浅刻的标记线，线条的走向与主干道方向完全重合。
张老实取来清水将石板擦拭干净，立在基座边缘。
傍晚时分，他扛着这块石板走到广场，放在了石柱旁的矮桌边。
叶楠当晚便走到了矮桌前。
石板表面的刻线不深，但走向极为清晰，像是当年被重物反复压印过。
叶楠蹲下身子，单手按在石板边缘，沿着刻线的走向打量了一圈。
“走向没差，跟主干道确实是一条线。”
叶楠低语一声，撑着膝盖站起身来，立在矮桌旁。
“盟主，这说明咱们当年规划的路线没错，老祖宗修路也是这么走。”
张老实凑过来，用衣袖擦了擦额头上的汗水。
叶楠转过头看着他：“地质夯得够不够结实？要是下层有空隙，过几天落了霜容易塌。”
张老实拍着胸脯打包票：“您放心，下头全是花岗岩打底，拿铁钎凿都只能崩个缺口！”
广场边缘的炉膛火焰翻滚，几个修士蹲在炉膛边，把收集来的废铁料一股脑丢进铁锅重新熔炼。
火光映在他们脸庞上，将几人的影子拉得很长。
“这批料子熔了，刚好能给新屋打一小批铆钉。”
一个熔铁的修士拉着风箱，出声招呼着。
“悠着点用火，别把底锅给烧穿了。”
另一人出言提醒。
叶楠看了一会儿，收回目光。
只要基座稳固，这北边的地界便算落下了第一颗钉子。
第二天清晨，空气里带着几分凉意。
几个从旧防线撤下来的修士来到聚居地北侧的新屋区域。
大家伙挽起袖子，开始清理地面上的碎石和杂草。
“
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