卡金帝国国都，金尔拜斯市。
夜色已经沉透了，城市上方的云层被远处的地面灯光映成一片暗沉的橘灰色。
一栋高楼大厦的顶层，整层都被改造成了切利多尼希的私人起居室——空间宽阔，挑高接近五米，墙面覆盖着深色木质饰板和暗金色的壁纸，在暖色壁灯的光照下泛着低调的柔和光泽。
一架留声机放在角落的矮柜上，黑胶唱片正匀速旋转着，纤细的唱针划过沟槽时发出微弱而清晰的沙沙声，一曲古典乐以恰到好处的音量在房间里流淌。
切利多尼希穿着一件宽松的白色浴袍，腰间系带随意地打了个结，领口敞开露出锁骨一线。
他坐在一张深红色丝绒面料的扶手椅中，双腿交叠，一只手搭在扶手上，另一只手端着一只水晶高脚杯，里面盛着大约四分之一杯的深红色酒液。
他没有在看任何东西，目光落在对面墙壁上某幅油画的边缘，像是在听着音乐的同时让思绪松散地漂浮着。
房间里的灯光不算亮，但足够把每一件陈设的轮廓都勾勒清晰——墙角的铜质台灯、矮几上摊开的书本、旁边柜子上整齐排列的十部手机。
一阵铃声响起。
切利多尼希的目光从油画上移开，偏头看向柜子上那十部排列整齐的手机。
其中一部正在震动，屏幕亮起，显示着一个没有储存名称的号码，但他认得那串数字。
他放下酒杯，伸手拿起那部手机，抬到耳边按下接听键，开口时语气带着一种懒洋洋的音调。
"我是切利多尼希。"
电话另一头传来一个低沉厚实的声音。
"我是本杰明。"
切利多尼希的声调微微变了，那种懒洋洋的松弛里渗出了一丝刻意的轻佻，像是遇到了一个他早就准备好要应对的对手。
"哟——大哥。"
另一头，本杰明正身处王宫西翼的训练室内。
他赤裸着上身，古铜色的肌肤覆盖着大块贲张的肌肉，汗水顺着脊椎和胸腹的沟壑向下流淌。
他的一只手臂正紧紧箍住一头成年雄狮的脖颈，那狮子在他的臂弯中挣扎着，发出低沉的、被压迫到极限的嘶吼，四肢在地面上胡乱刨动，爪尖刮过石板发出刺耳的刮擦声，但本杰明的身形纹丝不动
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