值的虚妄之物。
在那个人人平等的社会里，他接受的教育，他塑造的三观，从来就没有什么天生的骨血高贵，也没有什么理所应当的高人一等。
哪怕他现在占据了这具大明崇祯皇帝的躯壳，掌握了这天下生杀予夺的无上权力。
但在他的潜意识里，皇帝，也不过就是一份职业。
无非是这份职业的责任比普通人大得太多，无非是这份职业的待遇和风险与别人截然不同而已。
他干的是拯救天下苍生、延续华夏衣冠的活儿。
既然是干活，穿龙袍和穿粗布，坐龙椅和坐泥地，又有什么本质的区别。
他不需要用高高在上的姿态来掩饰内心的虚弱。
他要的，是真真切切地把这片烂透了的江山，一点一点地缝补起来。
朱敛放下缺了口的破瓷碗，随手在黑色的劲装上蹭了蹭手心的残渣。
他转过头，看向坐在自己右侧的一个老汉。
老汉的头发已经掉得差不多了，稀稀拉拉的几根白毛在风中杂乱地飞舞，脸上的皱纹深得像是干涸开裂的河床。
“老人家。”
朱敛的声音很平缓，没有刻意拿捏什么上位者的腔调。
“看你们这口音，不像是宜州本地的。”
老汉浑身猛地一哆嗦，手里捧着的空碗差点掉在地上。
他下意识地就要翻身跪倒，却被朱敛伸出一只手，稳稳地按住了肩膀。
“坐着回话。”
朱敛的力气不大，但透着一股不容置疑的坚决。
“现在没什么皇上不皇上的，就是一个吃了一锅饭的后生，跟你打听打听外头的年景。”
老汉干瘪的嘴唇剧烈地颤抖着，浑浊的眼泪在眼眶里打转。
他活了大半辈子，见过最和善的官老爷，也是坐在八抬大轿里，用鼻孔看他们这些泥腿子。
何曾见过一个穿着皇帝衣裳的人，自称后生，按着他的肩膀拉家常。
“回……回皇爷的话……”
老汉哆嗦着开了口，声音嘶哑得像是两块破木头在摩擦。
“草民……草民们是从延安府逃过来的。”
“延安府……”
朱敛微微眯起了眼睛，脑海中立刻浮现出陕西地图上的那片广袤黄土。
“延安府离这里可不近，一路逃过来，遭了不少罪吧。”
这句轻飘飘的问候，就像是一把锥子，瞬间扎破了老汉心里那积压了数年的脓疮。
“皇爷啊……”
老汉呜咽了一声，
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