黑石山露天矿区。
刚刚夯实的青石路尽头，三千名流民和工匠如同泥塑木雕般伫立在原地。
并没有预想中热火朝天的开工景象。
摆在他们面前的，是一整面裸露在外的巨大煤层。黑色的岩石在冬日的惨白阳光下，泛着一种类似凝固沥青的油光。
空气中弥漫着一股淡淡的刺鼻气味，那是硫磺混合着土腥的味道。
这味道，对于长安周边的老百姓来说，意味着死亡。
李宽骑在马上，手中的马鞭轻轻敲击着掌心。他看着眼前这群连呼吸都刻意放轻的汉子，眉头渐渐锁紧。
路修通了，钱给足了，甚至连那诱人的红烧肉都已经架在锅里炖上了。
但这三千人，就是不动。
“老许。”
李宽的声音打破了死寂：
“这就是你带出来的兵？怎么，见了真金白银，反而缩了？”
老许站在队伍最前方，脸色难看至极。他平日里是大嗓门，此刻却像是嗓子里堵了块炭，声音干涩：
“庄主...不是弟兄们不想干。”
“是这石头...真的碰不得。”
老许转过身，从人群中拽出一个头发花白、满脸风霜的老汉。这老汉叫秦老爹，是这群流民里资历最老的石匠，也是众人的主心骨。
“秦老爹，你把刚才跟俺说的话，原原本本告诉庄主。”
秦老爹颤巍巍地跪在冻土上，那双粗糙得像老树皮一样的手，死死抓着衣角，不敢抬头看李宽：
“庄主啊...您是贵人，您那是锦衣玉食养大的身子，不知道这黑石头的凶险。”
“这哪里是金山...这分明是**‘绝户石’**啊！”
李宽翻身下马，靴子踩在碎石上发出脆响。他走到秦老爹面前，语气平稳：
“老人家，把话说清楚。”
秦老爹抬起浑浊的眼睛，指着那黑漆漆的崖壁，眼中透出的恐惧是实实在在的生存阴影：
“这根本不是什么鬼神作祟。”
“前朝大业年间，关中也遭过大寒灾。那时候官府不管咱们死活，俺们村十八户人家，实在冻得受不了，就听信了行脚商的话，进山背了些这种黑石头回去烧。”
说到这里，秦老爹的嘴唇哆嗦起来：
“那火是挺旺，比木柴耐烧。”
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