锋已踏进谷口。
他刚拨马回身，忽见侧翼烟尘腾起——特尔南竟分兵疾进，抄小路绕至左翼，衔尾猛扑！
弓手来不及搭第二支箭，已被冲散。惨叫声混着金铁交鸣，在山谷里撞出沉闷回响。
不少士卒跌进乱石沟，再没爬起来。
康纳克双目赤红，抄起长刀就要策马前冲。
左右两名副将死死拽住缰绳，一人单膝跪地卡住马腿，一人伸手攥住他臂甲：“将军且住！他们势大，此刻硬拼，徒增伤亡！”
康纳克手腕一拧，刀鞘砸在地上，溅起一星灰土：“不住又能如何？这谷口一丢，后面就是坦途！”
“丢了就丢了！”右副将急声道，“咱们退，不是溃，是挪地方！您看——”
他猛地扯开随身皮囊，抖开一张泛黄羊皮地图，手指重重戳向后方，“魔鬼十五谷！狭长曲折，两侧崖壁陡如刀削。
咱们埋伏在垭口、断崖、枯松坳三处，等他们钻进来……再收网。”
康纳克胸膛起伏，盯着地图上那几道墨线，额角青筋跳了跳。
半晌，他抬手抹了把脸，沙哑道：“传令——全军后撤，目标魔鬼十五谷。弓弩手断后，掷火油罐，烧掉谷口草甸，遮他们视线。”
“得令！”副将朗声应下，长舒一口气，转身奔向传令台。
号角声呜咽而起，低沉悠长，像一声压抑已久的叹息。
士兵们开始有序后撤，脚步虽急，阵脚未乱。
康纳克勒马驻足，最后望了一眼河儿谷——谷口已有贵霜士卒跃马而入，尘烟滚滚，吞没了他方才立过的那块青石。
他抿紧嘴唇，一夹马腹，纵马而去。
风从耳畔刮过，带着铁锈与焦糊味。
他知道，真正的较量，才刚刚开始。
呜咽般的号角声在旷野上飘散，溃退的人流如潮水般向西退去。
贵霜军阵列未动，特尔南立于高坡之上，手按刀柄，目光沉静，只挥手示意各部收拢阵型，不发追击之令。
兵家常理，穷寇勿迫；何况此地是花刺子模腹心，山势盘绕、路径幽深，敌退而我追，稍有不慎，反陷于险。