一连数日，青溪郡的秩序彻底的稳了下来。
楚骁果然说到做到。每日天不亮就起身，跟着粥棚的士兵一起盛第一碗粥，和百姓碗里的一模一样。喝完便带着阿茹娜四处巡视，看棚区的病患，看粮库里的调度。鞋上永远沾着黄泥，袖口磨得发毛，哪里还有半分帝王的尊贵。
有时遇上老人行动不便，他便弯腰扶一把；遇上孩子哭着喊饿，他便从自己碗里拨出半勺，拉着孩子喝下。
渐渐的，灾民们甚至不怕这位帝王了。远远看见他过来，会笑着喊“陛下”，胆子大的孩子还会跟在他身后跑，像跟着自家长辈似的。
这日午后，两人顺着路慢慢往回走。
风卷着水汽吹过来，带着点河泥的腥气。阿茹娜看着楚骁侧脸的胡茬，还有眼下愈发浓重的青黑，忍不住开口：
“陛下，青溪郡的校尉和郡守，您……真的不处罚他们了？”
她顿了顿，声音轻了些：“当初他们紧闭城门，拒不纳灾，城外饿死了那么多人……按律，早该问斩了。”
楚骁脚步微顿，望着远处连片的棚子，轻轻叹了口气。
“朕当然生气。”他声音里带着几分压抑的怒意，“刚听说的时候，恨不得把他们都拉出来砍了。可现在不行。现在正是赈灾要紧的时候，要是现在把他们都办了，剩下的郡县官员人人自危，风声鹤唳，生怕办错一点事就掉脑袋，反而不敢做事了。到时候政令不通，赈灾更难推进。死的人，只会更多。”
阿茹娜怔怔地看着他。
夕阳落在他脸上，棱角分明，沉稳，厚重，带着几分说不清的疲惫。
她忽然就想起很多年前，他们第一次见面的时候，那个时候他就知道楚骁不是纨绔子弟。他是韬光养晦的镇南王世子，后来是并肩王，杀伐果决，快意恩仇，眼里揉不得半点沙子。要是换作那时候，别说一个校尉，就是一州刺史，敢这样草菅人命，他早就提剑斩了，哪里会顾全这么多。
“陛下真的变了。”她轻声道。
“哦？”楚骁转头看她，嘴角带着点淡笑，“那你说，朕是变好了，还是变坏了？”
“当然是变好了。”阿茹娜连忙道，眼神认真，“陛下更成熟了，懂得顾全大局，懂得权衡取舍，越来越……越来越像一位真正的帝王了。”
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