“还有……截获的消息里提到……提到我们自由号……和路西法号……被命令……炮击东区……”
“舰长，这是真的吗？司令部……真的要我们向伦敦开炮？”
舱内一片死寂。只有舰体随着河水微微晃动的声音
埃利斯舰长看着米勒上尉，又看了看不知所措的安德森少校。他心中那个翻滚了一上午的念头，此刻终于冲破了所有纪律和风险的束缚
他将那份炮击命令拿起来，在米勒和安德森的目光注视下，将其撕成了两半，最后揉成了一团，扔进了脚下的废纸篓
“命令？我们没有收到任何炮击伦敦的命令。我们收到的命令是：保持战备，锚泊待命，确保舰只及官兵安全。”
“副舰长，立刻通知全体军官，十五分钟后，军官餐厅集合。我有重要事项宣布。”
“枪炮长，让你手下信得过的弟兄，立刻控制前后主炮塔、轮机舱、无线电室和所有要害部门。没有我的直接命令，任何试图启动火炮、轮机，或者向外发送信号的行为，视同叛变，可以采取必要措施制止。明白吗？”
“是！舰长！”米勒敬了一个标准的军礼，转身冲了出去。
安德森少校还僵在原地。
“安德森，”埃利斯看着他，语气缓和了一些，“你是这艘船的副长，也是我认可的军官。现在，我需要你知道，并且做出选择。是站在同胞一边，还是站在那些想把伦敦变成火海的老爷们一边。”
“我给你五分钟考虑。五分钟后，军官餐厅见。如果你选择离开，我可以安排小艇送你上岸。如果最后我被送上军事法庭，我会证明你没有参与这件事情，你依然有大好前途”
说完，埃利斯不再看他，转身开始整理自己有些凌乱的军装，将象征舰长权威的佩剑仔细地挂在腰间。
军官餐厅内，舰长没有隐瞒，直接告知了炮击命令的存在、他对此的拒绝、以及当前伦敦的严峻形势和水兵骚动的情况。
他明确表示，自由号绝不会将炮口对准伦敦市民，并将视情况采取行动，阻止任何针对平民的暴行。
军官中产生了分裂。大约三分之一的人，以安德森少校为首，表示震惊、反对，认为这是抗命和叛乱。另有三分之一沉默观望。最后三分之一，以枪炮长米勒、航海长
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