会议在凌晨时分终于告一段落。
冗长、激烈的争论之后，一个初步的应对框架被艰难地敲定下来。
正如克劳德和艾森巴赫之前私下沟通时预判的那样
外交上紧急联络伦敦、维也纳与圣彼得堡，探明英奥俄态度，同时对巴黎发出措辞严厉的照会，警告其不得借机破坏比利时中立与领土完整；
军事上西线进入一级战备，但仅限于防御性部署和有限动员，避免主动挑衅；
舆论上立刻开动机器，揭露戴鲁莱德的扩张野心，呼吁欧洲各国共同维护和平。
然而在讨论到一个具体问题时，会场出现了短暂的沉默，随后是一个让克劳德自己都有些愕然的提议。
“关于与法国，以及与可能召开的多国紧急磋商……我们需要一个合适的代表。”
外交国务秘书雅戈揉了揉发胀的太阳穴
“这个人选既要能清晰传达帝国的立场，又要有足够的灵活性和对戴鲁莱德及其政权有一定了解。最好还能在一定程度上代表陛下的意志。”
他的目光看似不经意地扫过了长桌末端的克劳德·鲍尔。
会议室里安静了几秒。几位大臣和将军也顺着雅戈的目光看去，表情各异。有惊讶，有审视，有思索，也有“这或许可行”的微妙神情。
艾森巴赫的眉头几不可察地蹙了一下，但并未立刻出言反对，显然在快速权衡利弊。
让克劳德·鲍尔作为某种形式的代表，去参与对法国或国际的紧急磋商？
这个想法听起来很荒诞。
他没有正式的外交官职衔，没有贵族头衔，甚至没有一个能被各国外交部轻易理解和接受的官方身份。
他只是一个御前顾问，一个靠写文章和搞资源总署在柏林搅动风云的平民。
派这样一个人去参与如此高级别如此敏感的国际斡旋？
这在外交惯例上几乎是不可思议的。
但……反过来说，这或许正是他的优势？
他平民、非官方的身份反而可以作为一种特殊的非正式渠道。
他说的话可以不完全代表德国政府的最终立场，留有回旋余地。
他与戴鲁莱德在巴黎有过一面之缘，虽然那次会面充满危险和算计，但至少算是认识。
他对法国体制和戴鲁莱德个人的观察是柏林高层中为数不多的第一手资料。
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