被太子爷夸奖，刘来福感觉自己这些时日的辛劳都值了。更重要的是，他觉得这些植物，就像是自己的孩子一样，是被自己一手带大的。
这种巨大的成就感，才是来福最想要的，他得意洋洋的说道：“太子殿下，奴婢发现这个什么土豆，土豆长得最快的。再过些日子就能收获了，还有这个红薯，也是长得最疯狂的。奴婢按照您的吩咐，将一些红薯嫩叶摘了熬粥，味道还真是不错。奴婢斗胆，还给懿安娘娘送了一些。”
这个红薯，也就是地瓜可谓全身是宝。只要是，作为一种经济作物，红薯耐寒耐旱耐盐碱，广泛分布与热带、亚热带地区。可以说，大明朝从南到北几乎都可以种植。
重要的是，这东西有着极高的产量。而且，红薯的根茎叶都可以食用。尤其是嫩叶，用来煮粥味道也不错，而且采摘下来的嫩叶不会影响红薯的生长。
其实，在大明万历八年的时候，红薯就已经引进过来了。到现在，引进的时间已经整整六十年了。可如此高产的作物，为什么依旧没有普及开来呢。
这源自于这个时代信息的闭塞，还有官府的不重视。
万历年间，多年在吕宋即菲律宾做生意的福建长乐人陈振龙同其子陈经纶，见当地种植一种叫“甘薯”的块根作物，块根“大如拳，皮色朱红，心脆多汁，生熟皆可食，产量又高，广种耐瘠”。
想到家乡福建山多田少，土地贫瘠，粮食不足，陈振龙决心把甘薯引进中国。1593年菲律宾处于西班牙殖民统治之下，视甘薯为奇货禁不令出境。陈振龙经过精心谋划，“取薯藤绞入汲水绳中”，并在绳面涂抹污泥，于1593年初夏，巧妙躲过殖民者关卡的检查，“始得渡海”。航行七天，于农历五月下旬回到福建厦门。甘薯因来自域外，闽地人因之称为“番薯”。
本来番薯传入中国后，即显示出其适应力强，无地不宜的优良特性，产量之高，“一亩数十石，胜种谷二十倍”。加之“润泽可食，或煮或磨成粉，生食如葛，熟食如蜜，味似荸荠”，故能很快向内地传播。
然而，直到康熙年间番薯才引种道浙江，直到乾隆时期这些番薯才在官方的推广下全国种植。有人说，满清人丁大爆炸源自于番薯，其实不无道理。
而朱慈烺
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